El Castillo de los Templarios, balcón del eclipse solar

Hoy es el día. A las 20:30 el Castillo de los Templarios se convierte en uno de los mejores balcones del país para ver el eclipse solar total, una cita que el Ayuntamiento de Ponferrada ha organizado junto a la Asociación Astronómica del Bierzo (ASASBI). La última vez que la península vivió un eclipse total fue el 17 de abril de 1912, así que más de un siglo después el marco medieval del castillo cobra un sentido distinto: el de mirar al cielo.

El eclipse ocurre al atardecer, con el Sol a unos 10 grados sobre el horizonte oeste-noroeste. La franja de totalidad cruza el norte de España, desde Oviedo hasta Palma de Mallorca, pasando por Bilbao, Zaragoza y Valencia, con unos 300 kilómetros de ancho. En Ponferrada y en toda la comarca del Bierzo, la totalidad dura aproximadamente un minuto y medio, con el máximo previsto justo a las 20:30. La secuencia completa empieza antes: a las 19:32 arranca la fase parcial, que es cuando el uso de gafas de eclipse con certificación ISO 12312-2 es obligatorio; entre las 20:28 y las 20:30 comienza la totalidad; a las 20:31 termina esa fase; y a las 21:32, con la puesta de sol, se cierra el fenómeno.

El recinto se ha preparado para acoger hasta 20.000 personas entre el castillo y sus avenidas, con un dispositivo de seguridad y logística pensado para ese volumen. Se instalan pantallas para seguir la observación, hay visitas guiadas temáticas con reserva previa y explicaciones científicas, y el programa se completa con charlas, conferencias sobre astronomía y talleres didácticos en los centros escolares para concienciar sobre las medidas de seguridad. Durante la totalidad, que es el único momento en que se puede mirar directamente al Sol, hay que quitarse las gafas de protección. Y la noche no termina ahí: a partir de las 23:00 se suma la observación de la lluvia de estrellas de las Perseidas desde la fortaleza.

Sobre la seguridad, la recomendación es clara: usar siempre protección homologada durante las fases parciales y nunca recurrir a remedios caseros como gafas de sol convencionales, radiografías o cristales ahumados, ni mirar a través de prismáticos o cámaras sin un filtro solar profesional adaptado en la parte frontal. La organización distribuirá unas 1.000 gafas a quienes no tengan las propias. El Castillo de los Templarios, declarado Monumento Nacional y parte de la Ruta de los Templarios, se construyó entre los siglos XI y XV con ampliaciones posteriores, y su dirección es Avenida del Castillo s/n, 24401 Ponferrada. Fuera de hoy, abre de lunes a domingo excepto los lunes, con horario de verano de 10:00 a 14:00 y de 16:30 a 20:30. Más allá del eclipse, el castillo mantiene un itinerario de turismo astronómico que incluye otros monumentos cercanos como la Basílica de la Encina, la Real Cárcel, la Casa Consistorial y la Torre del Reloj, y la ASASBI, fundada en 2009, organiza además la Fiesta de las Perseidas y jornadas de senderismo nocturno para observar el cielo estrellado.