El Tour de Francia 2027 vuelve a rozar Navarra

El Tour de Francia vuelve a rozar Navarra. La organización ha confirmado que la 114ª edición, que se correrá del viernes 2 al domingo 25 de julio de 2027, incluye una etapa pirenaica inédita que atraviesa Baja Navarra y Zuberoa, con el entorno de la Selva de Irati y Larrau como cierre del paso por los Pirineos durante la tercera semana de carrera. El recorrido oficial se presentará el jueves 22 de octubre en el Palacio de Congresos de París, con transmisión en directo por Eurosport 1 y HBO Max.

La cita es la etapa 19, entre Hasparren y Laruns, y no es para aficionados al llano: más de 170 kilómetros, cinco puertos de montaña y más de 4.000 metros de desnivel. El trazado recuerda a la etapa 13 del Tour de 1987, entre Bayona y Pau, que ganó Erik Breukink. La salida se toma en Hasparren y el primer muro es Burdinkurutzeta, 9,1 kilómetros al 8,9%, un puerto por el que el Tour ya pasó en 1986, 1987 y 2003. Después llega la entrada en la Irati Xtrem, con la subida a Chalets de Pedro y el col de Bagargi, 5,5 kilómetros al 5,2%, la tercera vez que el Tour pasa por Bagargi.

El plato fuerte es el Col de Soudet, también conocido como Col de la Pierre Saint-Martin, un puerto hors catégorie que une Francia con España y los valles de Baretous y el Roncal. La etapa lo ataca por la vertiente de Santa Engracia, la novena vez que se sube este puerto y la segunda por esa cara. Desde Larrau pueblo hasta la cima del Soudet, la carrera hace la ruta inversa que el trazado corto de la Larra-Larrau. La altitud ronda los 1.760 metros y cerca de la cumbre está la estación de esquí de Arette-Pierre-Saint-Martin. La subida por Santa Engracia se estima en unos 30,5 kilómetros con media del 4%, con más de 1.600 metros de desnivel. El tramo final añade Ichere y Marie Blanque por la vertiente de Escot, la más dura, antes de llegar a Laruns.

Para Navarra, el regreso tiene historia. El Tour no se acercaba a la comunidad desde julio de 1996, cuando Pamplona acogió una llegada y una salida de etapa en la última participación de Miguel Induráin: el 17 de julio, Laurent Dufaux se impuso en la etapa entre Argelès-Gazost y Pamplona, y al día siguiente el pelotón partió de la capital navarra rumbo a Hendaia, donde ganó Bart Voskamp. La última vez que la carrera atravesó Iparralde fue en 2023, cuando arrancó desde Bilbao y la tercera etapa terminó en Baiona.

El escenario tiene su propio protagonismo. La Selva de Irati es uno de los hayedos-abetales más grandes y mejor conservados de Europa, una Reserva de la Biosfera con más de 17.000 hectáreas de bosque casi virgen repartidas sobre los valles navarros de Aezkoa y Salazar y, en menor medida, sobre los valles franceses de Cize y Zuberoa. Se conserva gracias a tres zonas protegidas: las reservas naturales de Mendilatz y de Tristuibartea y la reserva integral de Lizardoia. Es también una Zona de Especial Protección de Avifauna, refugio de pájaros carpinteros, pitos negros, quebrantahueses, halcón peregrino y águila real. Para quien quiera acercarse antes o después, el espacio BTT Irati dispone de 16 pistas y más de 400 kilómetros ciclables.