El Camino cambia su ruta: cómo llegar a Roncesvalles

Si tienes pensado cruzar los Pirineos estos días, conviene saber que el Camino de Santiago cambia de recorrido en cuanto entramos en noviembre. El Gobierno de Navarra activará el 1 de noviembre el cierre invernal de la variante este entre Saint Jean Pied-de-Port y Roncesvalles, la que pasa por el collado de Lepoeder, y lo mantendrá hasta el 31 de marzo de 2027. La medida se aplica por primera vez desde 2015, tras los numerosos rescates que ha tenido que cubrir el Servicio de Bomberos / Nafarroako Suhiltzaileak en un tramo que sube desde los 154 metros de Saint Jean hasta los 1.432 del Puerto de Lepoeder, con más de 1.200 metros de desnivel y buena parte del recorrido sin pueblos ni refugios.

El punto de cierre se sitúa en las inmediaciones del Collado de Bentartea, y el tramo crítico, sin salida de emergencia, abarca unos cinco kilómetros desde los 1.288 metros de altitud hasta el collado de Lepoeder. Durante este periodo, los peregrinos deben tomar obligatoriamente la variante oeste, la Ruta de Valcarlos: se sale de Saint Jean, se cruza la frontera en Arnéguy, se sigue el río hasta Valcarlos (Luzaide) y se sube por bosques de hayas hasta el alto de Ibañeta, alrededor de los 1.060 metros, junto a la ermita y el monumento a Roldán, para después bajar a Roncesvalles. Son unos 24-25 kilómetros con menos desnivel y siempre cerca de pueblos y de la carretera, a diferencia de la variante este que discurre por Huntto, Orisson y el Puerto de Lepoeder.

En Roncesvalles, el albergue de la Colegiata de Santa María de Orreaga funciona todo el año, aunque en invierno opera en su edificio antiguo con 34 plazas en lugar de las 183 del principal, así que conviene reservar con antelación. Los precios del edificio antiguo son: 15 euros el alojamiento en dormitorio compartido, con saco de dormir obligatorio; 21 euros con desayuno; 29 con cena; y 35 con cena y desayuno. Se cobran aparte 14 euros la cena, 6 el desayuno y 10 el picnic para llevar. La atención es de 14:00 a 22:00 y hay que dejar el albergue entre las 06:00 y las 08:00 del día siguiente; hacen falta DNI o pasaporte y la credencial de peregrino. El albergue ofrece lavadero, lavadora con secadora por 4 euros, tendedero, calefacción, agua caliente, duchas, toallas y jabón, taquillas individuales con llave, botiquín con camilla, máquina de café, comida preparada, microondas, frigorífico, salas de lectura, biblioteca, comedor, terraza, lugar cerrado para bicicletas, enchufes y wifi gratuita, aunque no tiene cocina de uso libre. La misa de bendición del peregrino es cada día a las 20:00, a las 19:00 en invierno, excepto sábados, domingos y festivos, que es a las 18:00.

En el entorno quedan la Real Colegiata de Santa María, templo gótico con claustro, la capilla de Santiago, la capilla del Espíritu Santo, el museo y tesoro de Roncesvalles, el monumento a la batalla de Roncesvalles levantado en 1978 y el Monumento a Roldán, un monolito de piedra con mazas y espada que recuerda la muerte del héroe en el año 778. En el alto de Ibañeta está la Ermita de San Salvador, construida en 1964 sobre restos de una ermita del siglo XI, junto a un búnker de la Guerra Civil Española y una campana que sonaba en las noches de niebla para orientar a los caminantes. Para cruzar los Pirineos en invierno se recomienda salir temprano, vestir por capas, llevar chubasquero y calzado impermeable, consultar la previsión la víspera, reservar alojamiento, guardar el 112 en el móvil —funciona a ambos lados de la frontera— y llevarlo cargado con aplicaciones del Camino. Si se salta el cierre, Navarra puede reclamar el coste del rescate. En Roncesvalles no hay cajero ni farmacia; la farmacia más cercana está a tres kilómetros, en Burguete. Otros alojamientos de la zona son el Hotel Roncesvalles-Orreaga, en un edificio de 1725, La Posada de Roncesvalles, de 1612, y la Casa Sabina.