La Feria Visigoda volvió a Baños de Cerrato

El fin de semana pasado, Baños de Cerrato volvió a mirar hacia atrás. Los días 12 y 13 de septiembre se celebró allí la XII Feria Visigoda 'San Juan de Baños', en las inmediaciones de la basílica que le da nombre, con dos turnos al día: de 12:00 a 15:00 y de 18:00 a 21:00. La organiza el Ayuntamiento de Venta de Baños junto a la Diputación de Palencia y las peñas y asociaciones del municipio, y el programa se repartió entre divulgación, talleres y recreación.

El viernes 12 estuvo dedicado a los centros educativos de la localidad, con una visita guiada y teatralizada a la basílica, talleres visigodos y una conferencia del arqueólogo Jorge Morín de Pablos sobre la construcción de la capital goda, la Sede Regia Toledana. El sábado 13 entró en juego el mercado visigodo, con talleres infantiles de imanes con Hama Beads —fíbulas, escudos y cruces—, orfebrería visigoda para niños, tiro con arco y mimbre para adultos, además de las conferencias 'Mujeres en la Historia: Godas' y 'Aspectos arqueológicos de la Basílica visigoda de San Juan de Baños', y espectáculos de cetrería, teatro de marionetas y una recreación de la llegada del rey Recesvinto a Baños de Cerrato.

La basílica es, en cualquier caso, la verdadera protagonista. Fundada en el año 661 y consagrada por el rey visigodo Recesvinto, es considerada por muchos expertos como la iglesia cristiana en pie más antigua de España y está declarada Monumento Nacional desde 1897. La tradición cuenta que Recesvinto decidió erigir el templo en agradecimiento tras aliviar sus dolencias renales en las aguas del manantial cercano; la lápida de consagración, conservada en el interior sobre el arco triunfal, data la obra en la Era 699, es decir, en el año 661. Por fuera, el edificio conserva una planta basilical de tres naves con muros de sillares grandes a hueso, cuatro columnas de mármol reutilizadas de restos romanos y arcos de herradura con el canon visigodo, además de ocho capiteles corintios, seis de ellos esculpidos en tradición romana. A su lado queda la Fuente de San Juan, también llamada Fuente de Recesvinto, una obra hidráulica de origen visigodo declarada monumento provincial en 1966.

El resto del programa completó el ambiente: la 'Ruta de los Reyes Visigodos', una gymkana de pistas y mensajes con código QR repartidos por el municipio; la comida visigoda, con hogazas con panceta y sopas a cargo de las peñas y asociaciones, y la actuación de Carrión Folk, formación nacida en 1996 en Dueñas y especializada en música tradicional castellana y palentina. La basílica, que se puede visitar el resto del año con entrada general de 2 euros y visitas guiadas de unos 20 minutos, cierra los lunes y los días 24, 25 y 31 de diciembre y 1 y 6 de enero. Para cualquier duda sobre el templo o la feria, el Ayuntamiento atiende en el teléfono 608 624 889 y en el correo basilicasanjuanbanos@gmail.com, con la basílica en la calle Ermita, 13.