Oviedo y la ruta del café de especialidad

Oviedo se está haciendo un hueco serio en el mapa del café de especialidad y no es por casualidad. Hace apenas unos días, durante el certamen Coffee Fest celebrado en Madrid, se confirmó que Pionero Coffee Roasters repite en el listado de las mejores cafeterías de España para este 2026. Este local, situado en la calle Marqués de Pidal 21, se ha convertido en el punto de referencia para quienes buscan algo más que una dosis de cafeína rápida. Lo que diferencia a estos sitios de la cafetería de toda la vida es el control total sobre el producto: desde la finca de origen hasta el tueste, que Alejandro Arbesú, el alma del proyecto, hace a la vista de todo el mundo en el propio local.

Alejandro no viene del mundo de la hostelería tradicional; es geólogo de formación y catador certificado (Q Grader), lo que explica esa precisión casi científica con la que trata cada grano. En su barra, el café se entiende como un producto de temporada, con trazabilidad absoluta. Para que te hagas una idea, un café se considera "de especialidad" cuando supera los 80 puntos en la escala de la Specialty Coffee Association (SCA). En Pionero, trabajan con lotes que a veces ni siquiera llegan al resto de Europa, como granos exclusivos de Yemen que tienen notas que recuerdan más a la fruta o al chocolate que al sabor amargo al que estamos acostumbrados por los tuestes industriales que suelen quemar el grano para ocultar defectos.

Si vas a pasarte por allí, hay un par de cosas que conviene saber para no llevarse sorpresas. Aquí el café se sirve sin azúcar por defecto. La idea es que aprecies el dulzor natural del grano, aunque si lo necesitas, te ofrecen panela. Lo que no vas a encontrar es sacarina, porque según explican, altera demasiado los matices. Además del espresso de siempre, merece la pena probar los métodos de filtro como la V60, el Chemex o el Aeropress. Son preparaciones más lentas, casi como una infusión, que permiten sacar sabores mucho más complejos y delicados. El precio de una taza suele rondar los 2,50 euros, una diferencia mínima si piensas en todo el trabajo manual de recolección y selección que hay detrás de cada lote.

Esta tendencia no es algo aislado de un solo local. Aunque Pionero sea el principal representante de Oviedo en el ranking nacional de este año, el circuito está creciendo y ya son tres los establecimientos de este tipo en la ciudad. Es un movimiento que incluso ha llegado a la alta cocina asturiana; restaurantes como Casa Marcial, Monte o el de Pedro Martino ya sirven estos cafés para cerrar sus menús degustación. Si te apetece explorar un poco más allá de la capital, en Gijón también tienes a Cat Love Coffee, que es el otro gran referente asturiano que ha logrado colarse en la lista de los mejores del país. Al final, se trata de recuperar el sabor real de un producto natural que durante mucho tiempo hemos maltratado con preparaciones descuidadas.