Día de América en Asturias: tributo a Paraguay

El Día de América en Asturias es una de esas citas que Oviedo reserva para sus fiestas grandes, y este año llega con un protagonista nuevo. La 74.ª edición se celebra el sábado 19 de septiembre, dentro del marco de las Fiestas de San Mateo, y rinde tributo a Paraguay. La Sociedad Ovetense de Festejos (SOF), que organiza el evento, ha puesto el foco en tres señas muy concretas del país homenajeado: el arpa como instrumento emblemático, el encaje de ñandutí en los vestidos y la lengua guaraní como elemento de identidad. Como novedad, se construye una gran carroza ex profeso dedicada íntegramente a Paraguay, que se sumará a las ya habituales de países como Perú, Puerto Rico o México.

El desfile arranca a las 17:00 horas en la calle Independencia y desde ahí recorre las principales arterias de la ciudad —la calle Uría, la avenida de Galicia y la plaza de América— hasta terminar en la calle Asturias. Las cifras dan una idea del tamaño del asunto: cerca de 2.000 figurantes, once grandes carrozas y una veintena de vehículos clásicos, con más de 70.000 espectadores esperando a lo largo del recorrido. Este año, además, la cabalgata incorpora un montaje especial dedicado a ensalzar la industria quesera asturiana, que la SOF describe como uno de los productos con mayor proyección internacional de la región y califica como el «águila» del comercio asturiano.

Para entender de dónde viene todo esto hay que remontarse a 1950. El desfile lo ideó el dibujante Alfonso Iglesias, y la primera edición se celebró el 23 de septiembre de aquel año: casi sesenta «haigas» engalanados con flores y banderas, nueve bandas de música y ocho carrozas desfilando por la calle Uría. Aquellos haigas eran los coches lujosos con los que regresaban los emigrantes asturianos después de hacer fortuna en América, y el desfile nació precisamente como homenaje a ellos. Iglesias, nacido en Navia en 1910 y fallecido en Oviedo en 1988, fue también el creador de los personajes Telva, Pinón y Pinín, y dejó más de 400 acuarelas y 1.600 chistes publicados en La Nueva España. En su honor existen tres monumentos en Asturias: un busto en Oviedo, un parque en su villa natal y un monumento a Pinín en La Felguera.

La Sociedad Ovetense de Festejos tiene historia propia. Se fundó oficialmente el 23 de junio de 1948 en la Cámara Oficial de Industria y Navegación, en la antigua sede de la Plaza de Riego, con el doctor don Pedro Miñor Rivas como primer presidente. A lo largo de las décadas ha ocupado seis sedes distintas y hoy tiene la suya en el edificio del Teatro Filarmónica, en la calle Mendizábal. En 2022, la junta directiva presidida por el arquitecto Felipe Díaz-Miranda planteó recuperar el desfile, que hoy vuelve a ser una de las imágenes más reconocibles del otoño ovetense. La cita, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, sigue siendo, más que nada, una forma de recordar ese vínculo histórico entre Asturias y América.