La cueva de La Lluera: arte paleolítico junto al Nalón

Hay planes que no necesitan mucho más que un buen par de botas y ganas de caminar. Uno de ellos es bajar hasta la cueva de La Lluera, en la parroquia ovetense de San Juan de Priorio, donde el arte paleolítico se puede ver sin entrar en una cueva cerrada. El conjunto, formado por dos abrigos rocosos a orillas del río Nalón, es el sitio con arte exterior paleolítico más importante de la región cantábrica y uno de los santuarios exteriores más completos de Europa. La Lluera I se descubrió en 1979 gracias al grupo Polifemo, liderado por el matrimonio ovetense Juan Ignacio de Paz González y Margarita Rayón Granda, que la hallaron a finales de febrero de ese año; La Lluera II apareció un año después.

Lo que se ve dentro es lo que sostiene la fama del lugar. La Lluera I es una pequeña covacha con planta en forma de herradura y dos bocas que conducen a galerías paralelas. En la pared izquierda hay un caballo grabado y un panel con ciervas, uros, caballos y cabra, además de una cornisa con grabados; la Gran Hornacina reúne cuatro uros en perfil izquierdo, ciervas, un caballo y dos bisontes. En la pared derecha, un laberinto de líneas con ciervas entrecruzadas. La Lluera II, unos cincuenta metros aguas arriba, es una galería longitudinal con motivos triangulares y al menos una cierva. Las excavaciones dirigidas por el profesor Adolfo Rodríguez Asensio confirmaron una ocupación paleolítica de época solutrense, fechada entre 18.000 y 20.000 años atrás, con abundantes útiles líticos y óseos.

Para visitarla hay que tener claras un par de cosas. La cueva abre del 1 de junio al 30 de septiembre, de miércoles a domingo, con pases a las 10:30, 12:00 y 13:30 h. La entrada general cuesta 3,13 € y la reducida 1,62 € para niños de 7 a 12 años, mayores de 65, familia numerosa y Carné Joven; se paga en efectivo en taquilla y los miércoles la entrada es gratuita. La reserva telefónica es obligatoria, en el 674 800 385 o el 695 466 282, de miércoles a domingo entre las 15:00 y las 17:00 h. No se admiten animales, el acceso infantil es a partir de los 7 años y el sitio no es accesible para personas con dificultades de visión o movilidad reducida.

El trayecto forma parte del plan. Lo recomendable es dejar el coche en el aparcamiento junto a la iglesia de San Juan de Priorio, porque en las inmediaciones de la cueva no hay dónde aparcar, y desde allí bajar unos dos kilómetros —unos 25 minutos— por un sendero descendente sobre el río Nalón hasta la finca de acceso. Es imprescindible llevar calzado adecuado, zapatilla o bota de montaña con suela antideslizante. Si vas en autobús, las líneas urbanas G1 y G2 comunican Oviedo con Las Caldas. El conjunto está declarado Bien de Interés Cultural desde 1997 y se enmarca en un grupo más amplio de 22 sitios paleolíticos de la zona, quince de los cuales conservan arte.