Ruta por las galerías comerciales singulares de Ourense

Ourense tiene ese aire de ciudad que se camina despacio, pero a veces pasamos por delante de entradas que parecen túneles en el tiempo sin darnos cuenta. Hablo de las galerías comerciales, esos laberintos cubiertos que nacieron en los sesenta para que pudiéramos comprar sin mojarnos y que en los noventa llegaron a ser el centro de la vida social con casi treinta espacios distintos. Hoy la situación ha cambiado bastante y, aunque muchas pelean contra el abandono y locales vacíos —se calcula que el 41% de los bajos sin actividad de la ciudad están precisamente aquí—, existe un movimiento de reinvención reciente para intentar que volvamos a cruzar sus puertas y descubrir negocios que no encuentras en las grandes avenidas.

Si te apetece un plan diferente, puedes empezar por las Galerías Proyflem, situadas entre la calle Progreso y Doctor Fleming. En su día fueron el no va más de la modernidad porque instalaron las primeras escaleras mecánicas y un ascensor que conectaba sus tres plantas. Con 105 locales, es de las más grandes y todavía mantiene esa estructura que comunicaba zonas clave de la ciudad. Muy cerca están las Galerías Roma, que también conectan con Doctor Fleming; fíjate bien en el edificio de la calle Progreso porque fue remodelado en 1907 por Daniel Vázquez-Gulías y conserva un adorno triangular diseñado por Antonio Crespo. Es de esos sitios donde la arquitectura te cuenta una historia mientras buscas una tienda de toda la vida.

Otro punto fundamental en esta ruta es Viacambre, en la zona de la Rúa do Hórreo. Seguro que conoces el edificio como "La Colmena" por esa fachada tan particular que diseñó el arquitecto Juan Rodríguez de Cruz. En los setenta aquello era el sitio donde estar, lleno de bares míticos como el Caravel, Apolo, Tito's o el Drak Store. Aunque ahora el ambiente es distinto y los comerciantes han denunciado esta misma semana problemas de seguridad y abandono, sigue siendo un espacio enorme que ocupa una manzana entera. Es curioso ver cómo sobreviven negocios como la Boutique del Botón, que lleva 45 años resistiendo los cambios de hábitos de consumo y demostrando que el comercio local tiene una identidad difícil de replicar.

Pasear por las Galerías Centrales, que llevan más de medio siglo uniendo el Paseo con Capitán Eloy, o asomarse a las del Parque de San Lázaro, que siempre han tenido mucha vida por la cercanía del instituto y las pastelerías, te da una perspectiva distinta de Ourense. No todo son persianas bajadas; hay un esfuerzo real por captar nuevos clientes y recuperar ese espíritu de cuando la ciudad sumaba mil pequeños comercios en estos pasillos. Es verdad que zonas como las de la avenida de As Caldas han cambiado totalmente de enfoque, pero perderse por las Dorzán o las Sol —donde a veces surgen problemas de convivencia nocturna— sigue siendo una forma de entender la evolución urbana de nuestra ciudad desde los años sesenta hasta hoy.