La Pajarera de Ourense: Historia, cambios y su regreso

Ourense recupera uno de sus puntos de encuentro más históricos: la cafetería La Pajarera. Este local, que ha sido testigo de la vida social de la ciudad desde los años setenta, está de nuevo en marcha, poniendo fin a un periodo de cierres y cambios de gestión que lo mantuvieron en vilo durante los últimos años.

Su ubicación es inmejorable y forma parte de la memoria colectiva ourensana. Se encuentra en el Jardín Japonés, justo frente al emblemático Parque de San Lázaro, a los pies del edificio de La Torre. Al ser una concesión municipal, su historia reciente ha estado marcada por las licitaciones y los intentos de modernización. Después de un tiempo operando como 'La Central', el nombre tradicional de 'La Pajarera' fue recuperado en diciembre de 2021 por el empresario Óscar González, coincidiendo con el encendido de las luces navideñas. Aquella reapertura fue significativa, ya que puso fin a cuatro años de abandono del Jardín Japonés y supuso un cambio radical en el canon que el Concello percibía, pasando de una cantidad simbólica a más de 60.000 euros anuales. En esa etapa, la propuesta se centró en el café (marca Miño) y una carta variada que iba desde el desayuno (abriendo a las 7:00 h los laborables) hasta la cena, con platos como tostas, revueltos y cordon bleu. Incluso se planeaba instalar una galería superior con cristalera y vistas al parque.

Sin embargo, esta estabilidad duró poco. Tras un cierre temporal por problemas legales del concesionario, el local reabrió en septiembre de 2023 bajo una nueva gerencia y un nuevo nombre: Gabbia Urban Bar. Este cambio trajo consigo una imagen más moderna y una propuesta gastronómica enfocada en el concepto 'gourmet' y 'distinto'. Los nuevos socios, entre ellos los hermanos Sergio y Emilio Paradela, impulsaron una carta que destacaba por los cafés de especialidad, desayunos variados (incluyendo opciones veganas) y un menú de picoteo para compartir. Su versión de los huevos rotos, con puré de patata, parmesano y trufa, se convirtió en un plato distintivo. El horario se extendía hasta la 1:30 h los fines de semana, buscando ser un referente para las copas de primera hora.

Lamentablemente, la inestabilidad volvió a golpear al local. Debido a irregularidades en la gestión y la cesión del contrato, el Concello de Ourense tuvo que intervenir, declarando nula la concesión en octubre de 2024 y ejecutando el desalojo y cierre en mayo de 2025, después de que el local operara varios meses sin contrato y sin abonar el canon. Tras este último cierre, el Concello agilizó una nueva licitación. La última información disponible de mediados de 2025 confirmaba que el proceso avanzaba con una única empresa que ofertó un canon anual de 46.212 euros, asegurando que el espacio volvería a abrir sus puertas. Así, a principios de 2026, el clásico de Ourense está de vuelta, manteniendo su identidad popular como La Pajarera y prometiendo ser, una vez más, ese punto neurálgico en el corazón de la ciudad que tantas generaciones han disfrutado.