Romería de Ntra. Sra. de Monserrate hasta la Catedral

La Virgen de Monserrate vuelve a recorrer las calles de Orihuela. La romería de subida a la Catedral tiene lugar el 6 de septiembre a las 21:00 h, cuando la patrona sale desde su santuario para instalarse en la Catedral de Santa María. Es el acto que da el pistoletazo de salida a las fiestas en su honor, que este año se celebran del 5 al 20 de septiembre.

Para quien no la tenga muy presente, la Virgen de Monserrate es la patrona de Orihuela, y aquí se la conoce cariñosamente como la «madre» de la ciudad. Su santuario se levantó sobre la cueva donde, según cuenta la leyenda, unos vecinos la hallaron bajo una campana en 1306, en plena dominación musulmana —la llamada «Cueva del Hallazgo»—, y desde 1633 comparte el patronazgo con las santas Justa y Rufina. El programa lo presentan el Ayuntamiento y la M. I. Archicofradía de Ntra. Sra. de Monserrate, y combina los cultos religiosos con actividades tradicionales, culturales, turísticas, infantiles y musicales.

El calendario sigue después de la romería. El 8 de septiembre a las 19:00 h llega la Procesión General, que recorre la Calle Mayor, el Puente de Poniente, la Plaza Nueva y la calle Alfonso XIII, entre otras calles; al pasar por el Puente Nuevo, el recorrido se ilumina con fuegos artificiales. La Archicofradía anima a los niños que han hecho la primera comunión a acompañar a su patrona en ese momento. Del 9 al 17 de septiembre se celebra el Novenario en la Catedral, y el 20 de septiembre a las 19:00 h la romería de regreso al Santuario cierra el ciclo.

Esta edición tiene además un motivo más para celebrarse: el 250 aniversario del Santuario, así que hay una razón extra para acercarse y vivirlo.