Ruta de la Tapa de Catral: tren, música y tapeo

Hay planes que se explican solos, y la Ruta de la Tapa de Catral es uno de ellos. La XII edición se celebra el 19 y 20 de octubre, y el formato es el que ha hecho que se repita año tras año en la Vega Baja: 24 establecimientos repartidos por el pueblo, tapas saladas y dulces y un horario pensado para ir con calma, de 11:00 a 16:00 horas. La diferencia con otras rutas está en los detalles que la convierten en un plan familiar más que en una simple jornada de tapeo.

El reparto de locales es sencillo: 22 bares y restaurantes ponen las tapas saladas y dos pastelerías se encargan de las dulces, así que el recorrido tiene principio y fin. La organización ha repartido el ambiente entre los dos días: el sábado hay charanga por las calles y el domingo entra en juego el tren turístico, que va dejando y recogiendo en los locales participantes. Es, básicamente, la excusa perfecta para moverse entre un bar y otro sin agobiarse, y también lo que hace que la ruta funcione igual de bien con niños que con adultos.

El hilo conductor de todo es el 'tapaporte'. Al ir tapeando se van sellando los locales visitados y, al reunir siete sellos, se entra en un sorteo con varios premios. Además, el tapaporte sirve para votar por la tapa favorita, que es otra de las tradiciones del evento: cada establecimiento presenta su propuesta y el público decide cuál se lleva el reconocimiento. Es decir, que además de comer, hay una pequeña competición de por medio que anima a no quedarse en el primer bar.

Para quien no conozca Catral, es una localidad de la Vega Baja del Segura, en la provincia de Alicante, y la ruta es una de sus citas más conocidas del otoño. La lista de participantes es amplia y variada, con nombres como Antojicos, Atardecer, Bar Anguila, Bar Cristina, Bar La plaza, Bar Sánchez, Bar Susi, Belmontes, Bombay, Costello’s, El burladero, Enreo, Kebab Manolo, Mérida, Ovi, Pastelería Adela, Pastelería Carolina, Punjabi Virsa, Tari-bari, Teide, The dog and firkin, The lubo sport, Vapor y Venecia. Con esa mezcla de bares, restaurantes y pastelerías, el recorrido da para mucho más que un par de tapas.

Si te apetece un fin de semana distinto y no te importa salir un poco de Orihuela, Catral queda cerca y la ruta es un plan redondo para ir en familia o con amigos. Con el tren turístico del domingo, el tapaporte y el sorteo, el tapeo se convierte en una actividad completa. La organización corre a cargo del Ayuntamiento de Catral, que es quien coordina cada edición y mantiene vivo el formato que ha hecho de esta ruta una de las más populares de la comarca.