El Desfile del Pájaro: el corazón de las fiestas de Orihuela

Si te has acercado alguna vez a Orihuela en julio y has visto las calles llenas de gente siguiendo un estandarte, probablemente estabas presenciando el Desfile del Pájaro, también conocido como el Día del Pájaro o Día del Pájaro Oriol. Es una de las tradiciones más singulares y multitudinarias de la comarca alicantina de la Vega Baja del Segura, declarada de Interés Turístico Nacional y pieza central de las Fiestas de la Reconquista y de Moros y Cristianos que organiza la Asociación 'Santas Justa y Rufina' (AMYCO).

El origen se remonta a la Reconquista de Orihuela del dominio sarraceno en 1243, aunque las fiestas en honor a ese hecho empezaron a celebrarse hacia el año 1400. Todo gira en torno a la Gloriosa Enseña del Oriol, una bandera histórica de uso inmemorial que data de antes de 1357 y que solo se expone públicamente el 17 de julio, festividad de las Santas Justa y Rufina, copatronas del municipio. El mástil está rematado por un oriol de plata sobredorada, obra del orfebre oriolano Miguel Ruvira en 1732, del que pende un estandarte de damasco carmesí bordado con los símbolos de la ciudad, la Corona de Aragón, el escudo de Felipe V y las imágenes de las santas. El ave, conocida también como Herodio, representa una oropéndola con corona real, una pata sobre un leño y la otra empuñando una espada, en honor al lema latino «Semper ensis vester prevaluit» («Siempre prevaleció vuestra espada»), concedido por el rey Pedro el Ceremonioso. Hoy existen dos señeras —una histórica y una réplica más reciente— y la enseña, declarada Bien mueble en 2017, conserva el privilegio histórico de no inclinarse ante nadie salvo ante Dios y el Rey.

El programa del 17 de julio es lo que da nombre al desfile. Empieza a las 09:00 con el traslado de la enseña desde el balión del Ayuntamiento hasta la Catedral del Salvador y Santa María; a las 09:30, procesión de las Santas Justa y Rufina acompañadas del estandarte hacia su iglesia parroquial, con parada en calles como José María Sarget, Plaza Soledad y Marqués de Arneva; a las 10:00, la solemne Misa de la Reconquista; y a las 11:00, el desfile cívico por el casco antiguo, encabezado por las comparsas, que recorre un largo itinerario desde la iglesia hasta la Plaza del Carmen. La jornada se cierra a las 23:30 con la retirada de la enseña del balcón consistorial. Un día antes, el 16 de julio a las 23:45, hay concentración de festeros para su exposición pública.

Dentro del ambiente festero, la Comparsa Moros Abdelazíes, fundada en 1976, es una de las más queridas y en 2026 celebró su 50 aniversario con Francisco Sánchez Mateos como Embajador Moro. Su propuesta se dividió en tres bloques —Historia, Paz y Sentimiento— y reunió a más de mil músicos y cuatro grandes ballets, con cierre musical a cargo de tres bandas de Alcoy, veinte dulzainas y el Orfeón Crevellentino interpretando la marcha 'Victoria'. El resto de las fiestas incluye el Desfile Infantil, la Gran Retreta Festera, la Entrada Cristiana y la Entrada Mora, repartidas en cuatro noches consecutivas, además de la Ofrenda Floral, la Guerrilla de la Pólvora y la Toma del Castillo. Para quien quiera entenderlo todo con calma, el Museo de las Fiestas de la Reconquista, en dos edificios del siglo XIX, guarda trajes, banderas e instrumentos en exposición permanente.