El Jardín Teresa: cactus del mundo en Motril

Hay rincones que no parecen encajar con el sitio en el que están, y la Colección-Jardín de Cactus y Suculentas «Teresa» es uno de ellos. Queda en la zona sureste del Parque de los Pueblos de América, en Motril, y reúne especies de desiertos de todo el planeta en un espacio que, por lo menos, aspira a ser único en Europa. La idea detrás del proyecto es albergar más de 1.000 especies distintas de cactus y suculentas, y el Ayuntamiento lo plantea como uno de los grandes retos de su Servicio de Parques y Jardines para los próximos años, con un interés turístico, botánico y didáctico bastante claro.

Lo que hace especial a este jardín no es solo lo que se ve, sino de dónde viene. La colección es fruto de la donación de Manuel Soler Cruz, que se dedicó a coleccionar cactus y otras suculentas durante cuarenta años. Los contactos para la donación empezaron en la primavera de 2018 y se formalizaron en junio de 2019, con un total de casi 1.400 plantas repartidas en 1.181 especies o variedades y 237 géneros distintos. El traslado se hizo por etapas: las plantas de pequeño y mediano tamaño llegaron en noviembre y diciembre de 2018, y las grandes en julio y agosto de 2019. La plantación en los terrenos dedicados al jardín arrancó en abril de 2019, siguió en julio y agosto, y se fue completando a partir de ahí.

El nombre, «Teresa», tiene una historia propia y bastante conmovedora. Lo sugirió el propio Manuel Soler en memoria de su esposa, María Teresa Ortiz Vázquez, fallecida en un accidente de tráfico en 2001, madre de sus tres hijos y la persona que le enseñó a apreciar la belleza de estas plantas. Con ella compartió casi treinta años de vida en común y las dos primeras décadas de su etapa como coleccionista de cactus.

Para quien vive en Motril o anda cerca, el plan es sencillo: acercarse al Parque de los Pueblos de América y buscar esa zona del sureste donde se concentran estas formas tan poco habituales. Es un recorrido tranquilo, casi un paseo botánico sin salir de la ciudad, y funciona igual de bien para quien quiere saber más sobre cactus que para quien solo busca un rincón distinto donde caminar un rato. La colección sigue creciendo y el proyecto se presenta como un espacio en ejecución, así que cada visita puede dejar ver algo nuevo.

Si te apetece un plan diferente y sin prisas, este jardín es una buena opción: flora exótica, una historia personal detrás y un entorno amplio dentro del parque. No hay grandes pretensiones más allá de disfrutar de una colección singular y del entorno verde que la rodea, lo que lo convierte en una parada agradable y poco obvia dentro de los parques municipales de Motril.