El Jardín de Cactus 'Teresa', un plan botánico gratuito

Hay planes que no cuestan nada y que, sin embargo, se han puesto de moda. El Jardín de Cactus y Suculentas 'Teresa', en Motril, es uno de ellos: un espacio botánico que ahora ronda las 500 visitas semanales tras ampliar su horario y que se ha convertido en un rincón muy fotografiado para pasear en familia. Está en la zona sureste del Parque de Los Pueblos de América, en pleno centro de Motril, y lo gestiona el Ayuntamiento.

Lo que hay que ver aquí es una colección excepcional: más de 1.000 especies de cactus y suculentas. El origen tiene nombre propio. Casi 1.400 plantas, repartidas en 1.181 especies o variedades y 237 géneros, fueron donadas por Manuel Soler Cruz, coleccionista durante cuarenta años y catedrático de Zoología de la Universidad de Granada. Los contactos empezaron en la primavera de 2018, la donación se formalizó en junio de 2019 y el traslado se hizo por etapas: primero las plantas pequeñas y medianas a finales de 2018, luego las grandes en el verano de 2019, y la plantación se fue completando hasta 2020. El nombre 'Teresa' lo sugirió el propio Soler en memoria de su esposa, María Teresa Ortiz Vázquez, fallecida en accidente de tráfico en 2001, con quien compartió casi treinta años de vida y las primeras dos décadas de su afición.

El jardín no es un montón de macetas al azar; está organizado por áreas. Hay zonas biogeográficas —Madagascar, Sudáfrica y Canarias—, géneros concretos como Aloe, Opuntia, Matucana, Gymnocalycium, Ferocactus, Mammillaria, Rebutia o Sulcorebutia, y secciones dedicadas a formas curiosas: cactus crestados, monstruosos y variegados. En marzo de 2024, el Área de Turismo presentó una guía de los ejemplares, con más de 1.000 especies, una introducción, un mapa y las zonas biogeográficas, para que uno no se pierda entre tanta espina. En 2020 se sumó un espacio anexo de 5.336 metros cuadrados, así que el jardín-colección ronda ahora los 5.951 metros cuadrados.

Para ir sin sorpresas, conviene tener claro el horario, que cambia según la temporada. La entrada es gratuita y el acceso es libre. De lunes a viernes abre de 08:00 a 13:00. Los fines de semana, en otoño e invierno, los sábados funcionan de 10:00 a 13:30 y de 16:00 a 18:00, y los domingos de 10:00 a 13:30. En primavera, la tarde del sábado se alarga hasta las 19:00, y en verano hasta las 20:30. Si vas con un grupo organizado, eso sí requiere cita previa concertada en el correo cj.captussuculentasteresa@motril.es o en la Oficina de Turismo. La dirección es Cañada de Motril 11, aunque también figura como Carretera de las Ventillas, s/n, y los teléfonos son el 958 60 92 41 y el 958 60 92 86. Un plan tranquilo, gratuito y muy visual para el otoño motrile.