La Gran Castañada de Lanjarón: castañas y gachas

Mañana sábado, 31 de octubre, Lanjarón vuelve a sacar las castañas y las gachas. La Gran Castañada, una de las citas más esperadas del otoño en la sierra granadina, se celebra en la Plaza de la Constitución y mezcla las costumbres antiguas de Todos los Santos con el ambiente de Halloween. La organización corre a cargo de la Concejalía de Turismo, Cultura y Tradiciones del Ayuntamiento, con Antonia Romero al frente y Eric Escobedo como alcalde.

El programa arranca a las 20:00 con el pasacalles de Batuka Santuka, que saldrá desde El Miramar y recorrerá las calles del municipio hasta llegar al centro de la celebración. A partir de las 21:00 se reparten las tradicionales castañas asadas y a las 23:00 llega el turno de las gachas. La parte musical corre a cargo del concierto de La Jaula y la actuación de Manu Castro, y durante toda la noche habrá reparto de chucherías, un pasaje del terror y una noche de disfraces. Es, en el fondo, una fiesta para ir en familia.

Para quien no la conozca, la Castañada no es un invento reciente. Tiene raíces medievales presentes en buena parte de la Europa mediterránea y, en la Alpujarra granadina, forma parte del ciclo festivo del otoño. Los castaños son uno de los árboles más característicos del Barranco de Poqueira y de las laderas medias de Sierra Nevada, y su fruto ha sido durante siglos un elemento básico de la dieta de montaña de la comarca. La noche del 31 de octubre, víspera de Todos los Santos, era tradicionalmente el momento en que las familias se reunían alrededor del fuego a asar castañas y preparar gachas, un plato dulce que se comía en memoria de los difuntos. En octubre, los castaños del Barranco de Poqueira se tiñen de dorado y rojo, así que el paisaje acompaña.

Las gachas, por cierto, tienen su receta propia: se elaboran con harina de trigo tostada, aceite de oliva, matalahúva y azúcar. La fiesta se ha convertido con los años en una referencia del calendario alpujarreño, y las cifras dan una idea de su tamaño. En 2024, por ejemplo, se repartieron más de 1.000 kilos de castañas y más de 110 litros de gachas tradicionales, que elaboró un grupo de mayores; hubo también más de 600 bolsas de chucherías para los más pequeños, el pasaje del Terror y música en directo con The Changers, una banda que repasa los clásicos del pop-rock-dance de los años ochenta y noventa con un sonido contemporáneo. Dos años antes, en 2022, la Policía Local calculó cerca de 3.000 asistentes en la plaza, con más de 1.000 kilos de castañas, anís, más de 110 litros de gachas, disfraces, pasacalles, pasaje del terror y música en directo con Tajo Colorao, la orquesta Los Vinilos y Dani D.J. para el fin de fiesta. En 2025 se repartieron más de 1.200 kilos de castañas y cerca de 1.500 cucuruchos de chucherías, además de las gachas.

Así que el plan de mañana es sencillo: subir a Lanjarón, dejarse llevar por el pasacalles y picar algo mientras suena la música. La Gran Castañada es una de esas celebraciones que mantienen vivas las costumbres del otoño granadino, y este año vuelve a juntar castañas asadas, gachas, música y disfraces en un mismo sitio.