La hemeroteca digital de Mérida abre sus puertas

Hay una forma nueva y gratuita de curiosear el pasado de Mérida sin moverte del sofá: el Archivo Histórico Municipal ha estrenado una hemeroteca digital, un espacio abierto diseñado precisamente para acercar la historia local a toda la ciudadanía. El acceso es sencillo y no cuesta nada, y se puede entrar a través del portal del archivo, disponible tanto en la web del Ayuntamiento (merida.es) como en la página de la Biblioteca Municipal 'Juan Pablo Forner'.

Lo que hay dentro merece la pena. De momento, la plataforma incorpora dos colecciones con bastante miga. La primera es el 'Semanario Mérida', que editó la Junta de la Biblioteca Municipal 'Juan Pablo Forner' durante los años cincuenta bajo la dirección de José Álvarez Sáez de Buruaga; son 110 números publicados entre febrero de 1952 y enero de 1955, repartidos en dos tomos: el primero va del número 1 al 53, del 27 de diciembre de 1952 al 26 de diciembre de 1953, y el segundo cubre del 54 al 110, del 3 de enero de 1954 al 29 de diciembre de 1955. La segunda es la colección de 'Revistas de Ferias y Fiestas de Mérida', con ejemplares publicados entre 1929 y el año 2000. Y esto no es todo lo que habrá, porque el catálogo se irá ampliando con las revistas de Semana Santa y el 'Boletín Informativo Municipal' de los años ochenta y noventa, además de ejemplares sueltos de finales del siglo XIX y principios del XX como 'Alma Emérita', 'El montero extremeño' o 'El noticiero emeritense'.

En paralelo, la sección de Archivo Gráfico se ha enriquecido con el primer tomo del catálogo digital del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, que reúne carteles, programas de mano y fotografías desde su origen en 1933 hasta 1990; el segundo volumen, que cubrirá de 1991 al año 2000, estará disponible muy pronto. Para situar un poco el contexto, el festival nació el 18 de junio de 1933 con la participación de Margarita Xirgu, Rivas Cherif y Unamuno, su Patronato se creó por Orden del 17 de noviembre de 1978 y en 2002 pasó a ser Consorcio-Patronato.

Detrás de buena parte de esto está la figura de José Álvarez Sáez de Buruaga (1916-1995), arqueólogo e impulsor de la arqueología emeritense, que dirigió el 'Semanario Mérida' y promovió la creación de la Biblioteca Pública 'Juan Pablo Forner' y del propio Archivo Histórico Municipal; reorganizó el Museo Arqueológico de Mérida, que en 1975 alcanzó la categoría de museo nacional, y el Museo Nacional de Arte Romano se inauguró el 19 de septiembre de 1986.

La iniciativa va dirigida a investigadores, estudiosos y a cualquier persona con ganas de conocer cómo ha ido cambiando Mérida en lo social, lo cultural y lo festivo. Digitalizar estos fondos permite conservarlos y, sobre todo, difundirlos, poniendo al alcance del público documentos que antes eran difíciles de consultar. Si te apetece hurgar en la memoria de la ciudad, el portal del archivo es el sitio por el que empezar.