El Carnaval Romano de Mérida está de duelo. En los últimos días se ha confirmado la muerte de Alfredo Aparicio y Paco Bastida, dos emeritenses que estuvieron estrechamente ligados a la fiesta durante años y que forman parte del tejido más veterano del carnaval local. Los dos fueron reconocidos en su momento con la Turuta de Oro, una de las distinciones más simbólicas que otorga el carnaval emeritense a quienes han dedicado buena parte de su vida a mantener viva la fiesta.
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El homenaje más visible ha llegado desde dentro del propio carnaval. La chirigota Tenemos Mucha Calle publicó en su Instagram unas palabras para recordarlos, describiéndolos como ejemplo de "trabajo incansable" y "amor por nuestra ciudad", y señalando que "dieron la cara en tiempos algo sombríos" y que siempre hubo en ellos "una mano que echar, una sonrisa". Es el tipo de despedida que resume bien lo que significan estas figuras para el mundo carnavalero: personas que, más allá del escenario, sostuvieron la fiesta desde el trabajo diario y la cercanía.
Para quien no siga el carnaval de cerca, conviene situar el contexto. El Carnaval Romano es una fiesta organizada por el Ayuntamiento de Mérida que se celebra en febrero y se ha convertido en el más participativo de Extremadura, con agrupaciones que llegan no solo de toda la región, sino también de provincias andaluzas como Huelva, Sevilla, Cádiz y Córdoba, además de Madrid. La edición de 2026 se celebró del viernes 13 al martes 17 de febrero y reunió lo habitual: el Concurso Oficial de Agrupaciones COAM, cuya final fue el jueves 12 en el Teatro María Luisa; el Concurso de Agrupaciones Juveniles el viernes 6; el XII Concurso Regional de Tamborada y Percusión el domingo 8 en el Templo de Diana; el Pregón Oficial el viernes 13 a cargo de la cantante gaditana Merche, que luego ofreció un concierto dentro de su gira "Abre tu mente ahora 26"; el VIII Concurso de Copla Monumental el sábado 14; el Día de la Bicicleta del Carnaval y la Jamonada Solidaria el domingo 15, día en que el Gran Desfile reunió a 22 agrupaciones por la avenida Extremadura, la calle Camilo José Cela, la calle Félix Valverde Lillo y la plaza de España; el II Concurso de Coplas por la Igualdad y la XVIII Gala Nacional de Drag Queen "Tomás Bravo" el lunes 16; y el tradicional Velatorio y Entierro de la Sardina el martes 17, con la actuación de La Chirigota del Bizcocho como cierre.
La Turuta de Oro que ambos lucían tiene su propia historia reciente. En la gala de 2025, entregada el 22 de noviembre en el Teatro María Luisa y presentada por el periodista Paco Vadillo, los galardonados fueron Celia Lafuente, periodista y creadora de agrupaciones con seis primeros premios con 'Las Iguales'; Sergio Román, vinculado a agrupaciones infantiles y adultas y director de las juveniles 'Taratachin' y 'Taratachero'; y la comparsa 'La J'otra', nacida en 2002 de la mano de Manuel González y Paco Báez. Esa misma gala contó con la presencia del alcalde Antonio Rodríguez Osuna y la concejala de Festejos Ana Aragoneses. Con la partida de Aparicio y Bastida, el carnaval pierde a dos nombres que, al igual que esos galardonados, dedicaron años a que la fiesta siguiera en pie.
Fecha de publicación
26 de septiembre de 2026
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