El Camino Real de Guadalupe recupera su hito

El Camino Real de Guadalupe acaba de sumar un gesto más a su puesta en valor. El pasado 23 de octubre, en Villar del Pedroso, la Junta de Extremadura recepcionó un hito conmemorativo entregado por la Asociación Fray Hernando de Talavera en nombre de los municipios que forman parte del itinerario. Lo recibió el consejero de Cultura, Turismo y Deportes, Laureano León, en un acto que reunió a administraciones locales, provinciales y autonómicas, además de a entidades civiles y religiosas. El hito, ornamentado con cerámica de Talavera, queda como símbolo del trabajo conjunto detrás de la recuperación de esta ruta.

Para quien no la tenga fichada, la ruta es una antigua vía de peregrinación con más de seiscientos años de historia que une la iglesia de San Jerónimo el Real, en Madrid, con el Real Monasterio de Santa María de Guadalupe, en Cáceres, Patrimonio Mundial de la Unesco. Son 257 kilómetros que atraviesan treinta y tres municipios repartidos entre Extremadura, Castilla-La Mancha y la Comunidad de Madrid. Por aquí pasaron los Reyes Católicos, que lo hicieron ocho veces, también Carlos V, Miguel de Cervantes, Santa Teresa de Jesús y Miguel de Unamuno. El recorrido arranca en la iglesia madrileña y termina en el santuario franciscano que custodia la imagen de la Virgen de Guadalupe, patrona de Extremadura y Reina de la Hispanidad.

El destino final merece un capítulo aparte. El Real Monasterio de Santa María de Guadalupe fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1993. Su templo, de estilo gótico con elementos mudéjares, renacentistas, barrocos y neoclásicos, se elevó a monasterio el 15 de agosto de 1389 por orden del rey Juan I de Castilla, después de haber funcionado como priorato secular durante cuarenta y ocho años. Dentro conviven el retablo mayor del siglo XVII, el «Escritorio de Felipe II» de 1561, pinturas de Vicente Carducho, Eugenio Cagés y Luca Giordano, y tallas de Zurbarán en la capilla de San Jerónimo. El claustro mudéjar se levantó entre los siglos XIV y XV, y el claustro gótico, conocido también como claustro de la enfermería, es una obra mixta de estilo mudéjar, gótico y clásico.

En el otro extremo, la iglesia de San Jerónimo el Real, en Madrid, es monumento nacional desde 1925. Por sus naves pasaron momentos grandes: la jura de Felipe II como príncipe de Asturias el 18 de abril de 1528, la boda de Alfonso XIII con Victoria Eugenia de Battenberg el 31 de mayo de 1906 y la proclamación de Juan Carlos I como rey de España en 1975. La fundó Enrique IV en 1464 y se trasladó a su ubicación actual en 1503.

Lo que realmente importa para quien quiera hacer el camino es que el proyecto de recuperación no se ha quedado en el papel: se han instalado mojones, balizas y carteles informativos; se ha incorporado cerámica artesanal en los cascos urbanos; se han habilitado siete albergues públicos y se han organizado más de doscientas peregrinaciones grupales. La iniciativa acumula doce premios por su labor en la recuperación del patrimonio y la promoción territorial. El presidente de la Asociación Fray Hernando, Diego Hernández, señaló que el hito es un reconocimiento al trabajo de los treinta y tres municipios participantes. La ruta se puede hacer a pie o en bicicleta, alternando caminos rurales, vías pecuarias y tramos históricos, y cuenta con servicios de atención al visitante, restaurantes y alojamientos.