La Chaya Maya Casona: cocina yucateca en el centro

Si andas por el centro de Mérida y traes ganas de comida yucateca, La Chaya Maya Casona es una parada que encaja bien. El restaurante ocupa una antigua casona en el histórico Parque Santa Lucía, en la Calle 55 entre 60 y 62, a un par de cuadras de la Plaza Mayor y cerca de la Iglesia de Jesús y la Catedral de San Ildefonso. El lugar conserva el encanto del palacete: paredes blanqueadas, detalles de hierro forjado, iluminación cálida y un patio central con vegetación donde puedes sentarte al aire libre, con espacio también para grupos grandes.

Lo primero que conviene saber es que abren todos los días, de lunes a domingo, de 7:30 a 23:00 horas, así que sirve tanto para un desayuno largo como para una cena. El rango de precios anda entre los MX$200 y los MX$300 por persona, aunque con alimentos y refrescos el promedio puede subir a los MX$500. En Google tiene 4.6 estrellas con más de 15,900 votos, y Restaurant Guru lo coloca en el puesto 9 de los 11,913 restaurantes registrados en Mérida.

La carta es un recorrido por la cocina regional. Entre los platillos más pedidos están la sopa de lima, el pollo pibil, las empanadas de cazón, el poc chuc, los vaporcitos, los chilaquiles, las tortitas de pan, la paella, el asado de lomo, el pescado Tikin, los joroches, los tres mosqueteros, la sopa de almejas, el salpicón de venado (Dzik de venado), el brazo de reina, los panuchos de cochinita, los salbutes, el mol-lay (pavo en mole negro) y el ciricote. Para compartir entre dos, el plato "Los 4 Yucas" junta cochinita pibil, pavo en mole negro, pavo en aderezo de pipián y queso relleno, mientras que el "Tikin Xic" es un filete de pescado con camarón y pulpo marinados en achiote. Para beber, el agua de chaya con piña es la recomendación estrella, acompañada de jamaica, horchata, michelada y clamato.

El menú se extiende con orden de cochinita, mucbil, toj'bi'wa, tooksel, joroch, sikil p'aak, dulce de frijol, ensaladas, guiso, pulpo, caldo, carne a la parrilla, pasta, cerdo y postres como flan, arroz con leche y helados, además de cervezas artesanales y nacionales. El servicio tiene su toque: el personal viste trajes bordados a mano y hay música en vivo. El restaurante acepta tarjetas de crédito, es accesible para sillas de ruedas y ofrece entrega a domicilio y comida para llevar. Las reservas se hacen por teléfono exclusivo en el 999 129 8643 o por correo en reservaciones@lachayamaya.com.

Un dato para entender el nombre: la chaya es una planta de hoja verde nativa de la península de Yucatán, conocida como la espinaca maya, a la que se le atribuyen propiedades medicinales y curativas. Las reseñas destacan que la comida es muy rica, el servicio excelente y el ambiente agradable, con el vaporcito como imperdible, aunque algunos comensales sugieren que las tortillas podrían mejorar. Si te quedas con ganas de más, La Chaya Maya tiene otra sucursal en el centro, en la Calle 62 entre 57, con estacionamiento colonial y dos horas de cortesía.