Instinto: el restaurante del atún en Melilla

Hay restaurantes que se ganan un hueco en la ciudad más por el producto que por el nombre, e Instinto es uno de ellos. Está en la calle Carlos Ramírez de Arellano, 12, en una zona peatonal, y funciona con sala interior y terraza. Abrió poco antes de la pandemia y desde entonces se ha convertido en una de las referencias gastronómicas de Melilla, con una puntuación media de 4,5 sobre 5 y más de doscientas reseñas en Google y en Tripadvisor. El nombre, por cierto, viene de algo muy del día a día: su propietario, Karim El Founti, se deja llevar por el instinto cuando hace la compra en el mercado.

La carta gira en torno al producto, y el protagonista indiscutible es el atún. El atún ibérico es el plato estrella: se sirve envuelto en panceta italiana, con alga wakame, aguacate, rábano, crema de remolacha y un picante casero. El tartar de atún es otra parada obligada, con mango, aguacate, alga wakame, cremas picante y de remolacha, sirope de mango natural y un crujiente de patata. Y si prefieres el pescado cocinado, la lubina salvaje a la brasa llega sin espinas y con la piel crujiente, acompañada de verduras a la brasa y una salsa de almejas y gambas. Entre los clientes también se repiten los cogollos con tataki de atún, las almejas, las zamburiñas, las croquetas de chipironones y el variado de croquetas.

No todo es pescado, aunque sea lo que más brilla. Las verduras tienen su espacio: la alcachofa con trufa, con el huevo en el centro y patata crujiente, admite versiones aptas para veganos y celiacos sustituyendo el huevo por sal de escamas y aceite. La ensalada, con brotes, tomate, aguacate, bolitas de mango, rábano y cebolla, se puede completar con anchoas, boquerones en vinagre, salmón o ventresca de atún, y también se puede pedir en versión vegana o vegetariana. Para los más carnívoros hay hamburguesa premium y carnes que los clientes describen como un manjar, y para cerrar, el coulant de chocolate y la tarta de queso son los postres más señalados.

El local se ha hecho un nombre también por su versatilidad: admite grupos y eventos como bodas, comuniones o cumpleaños, así que funciona tanto para una cena tranquila como para una celebración más grande. El ambiente se completa con una decoración llena de plantas, maceteros y tiras de luces repartidas por todo el local, y dispone de trona para los más pequeños, aunque no tiene acceso para sillas de ruedas. En cuanto a precios, el ticket medio se mueve entre los 20 y los 50 euros, algo por encima de lo habitual en la zona, que es lo que justifica el producto tratado con cuidado.

Un detalle práctico antes de ir: los lunes cierra, y el resto de la semana abre de martes a sábado en doble turno, de 13:00 a 17:00 y de 20:30 a 24:00, y los domingos solo al mediodía, de 13:00 a 17:00. Con el teléfono +34 951 47 93 08 a mano, conviene reservar, sobre todo si vas en grupo o en fin de semana, porque es uno de esos sitios que se llenan pronto.