El legado sefardí de Melilla: conferencias y sinagogas

Melilla tiene cuatro raíces que explican lo que es: la andalusí, la cristiana, la marroquí y la sefardí. Esta última fue la protagonista del miércoles pasado, cuando la ciudad celebró el ciclo de conferencias de verano 'Aspectos de Cultura: Judaísmo Hispano', organizado por la Cátedra Melilla-Sefarad de la Universidad de Granada junto con la propia Ciudad Autónoma. El encuentro se llevó a cabo en la Sala de Conferencias del Real Club Marítimo, de 18:00 a 21:00, con entrada libre hasta completar aforo.

El programa se repartió en dos ponencias y un coloquio. Abrió el Dr. Ricardo Muñoz Solla, de la Universidad de Salamanca, con 'Los sefardíes y la RAE', seguido por el Dr. José Martínez Delgado, de la Universidad de Granada, que habló sobre 'La vida cotidiana de los judíos andalusíes'. La jornada se cerró con una mesa redonda y un coloquio abierto al público, un formato que permitió bajar a la tierra temas que, de otro modo, podrían quedarse en el papel.

Para quien no haya podido asistir, el legado del que se habló sigue presente en las calles. La sinagoga principal es Or Zoruah, también conocida como la de Yamín Benarroch, en la calle López Moreno: la diseñó el arquitecto Enrique Nieto y se inauguró en 1924. Su nombre en hebreo significa 'Luz Divina' y tiene el sobrenombre de 'la sinagoga de las novias', porque es donde se celebran los enlaces matrimoniales. Por dentro conserva doce ventanales en recuerdo de las doce tribus de Israel y dispone de zonas específicas para las celebraciones y para el luto.

No es la única. Melilla conserva otras sinagogas históricas: la de Isaac Benarroch en la calle General Marina, la Foinquinos en O'Donnell, la Benguigui en Gran Capitán, la Chocrón en el barrio del Polígono, la Almosnino en Luis de Sotomayor y la Salama, levantada en 1866 en Melilla la Vieja, que fue la primera sinagoga construida en territorio español tras la expulsión de los judíos de España.

La comunidad judía local ronda hoy el millar de personas, aunque su pico llegó en los años treinta, cuando Melilla contaba con 7.200 miembros de esa comunidad; los hebreos llegaron a la ciudad en 1864. El presidente de la Comunidad Israelita de Melilla, Mordejay Guahnich, ha lamentado el 'vaciado social' y la necesidad de reformas en la sinagoga de Or Zaruah.

Si quieres ver todo esto reunido, el Museo de la Ciudad de Melilla, en el antiguo Almacén de las Peñuelas del Primer Recinto Fortificado de Melilla la Vieja, es el sitio indicado. Su planta baja, el Museo de Etnografía, está dedicado a los sefardíes, los bereberes y los gitanos, e incluye una recreación de la sinagoga Or Zaruah, elementos litúrgicos sefardíes, una jaima amazigh, utensilios agrícolas, joyas bereberes y objetos de la cultura gitana. La planta alta, el Museo de Arqueología e Historia, muestra la evolución de la ciudad desde la prehistoria con hallazgos del yacXdimiento neolítico de Zafrín, monedas cartaginesas, objetos nazaríes y una maqueta gigante de Melilla la Vieja. El museo es gratuito para ciudadanos de la Unión Europea y se puede contactar en museos@melilla.es y en el 952 97 65 72.