IX Desafío Melilla: obstáculos militares por el centro

Hoy es el día. A las 10:00 arranca el IX Desafío Melilla, la carrera de obstáculos de estilo militar que organiza el Grupo de Regulares de Melilla número 52 junto a la Ciudad Autónoma y que junta en el mismo recorrido a corredores civiles y militares. La salida y la meta están en la Plaza de las Culturas, en el barrio del General Larrea, en pleno centro, y desde ahí el circuito se reparte por puntos emblemáticos: Melilla la Vieja, el Parque Hernández, la Plaza de Toros y la playa de La Hípica.

La jornada se divide en cuatro categorías, cada una con su horario y su planteamiento. Empieza el Minidesafío, para niños de entre 5 y 11 años, un recorrido de 500 metros en zig zag, no competitivo y con un tiempo máximo de una hora y media. A las 10:30 sale el Desafío Absoluto, la prueba grande: 13 kilómetros y 25 obstáculos militares, que se puede correr en individual o por trinomios —masculinos, femeninos y mixtos—, con un tiempo límite de dos horas y media. A las 10:40 llega el Desafío Sprint, la novedad de esta edición, con 6 kilómetros y 13 obstáculos pensados para quien se inicia, en individual y por binomios. Y a las 10:45 cierra el Desafío Junior, 3 kilómetros y 6 obstáculos dirigidos a jóvenes. También corre la categoría de uniformados, con militares, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y Bomberos.

Las inscripciones se abrieron el 21 de mayo y cerraron el 24 de septiembre a través de evesport.com, con precios que iban de los 10 euros del Minidesafío a los 20 del Absoluto y del Sprint, y 15 del Junior. Todos los participantes se llevan un seguro de responsabilidad civil, una bolsa con recuerdos conmemorativos y una medalla; los dos primeros de cada competición, además, un trofeo individual. Las novedades de este año se resumen en tres cambios: la incorporación del Desafío Sprint, el traslado de la salida y la meta a la Plaza de las Culturas y la posibilidad de competir en individual en cada categoría, algo que antes no existía.

El acto de presentación se celebró el 28 de mayo en la Sala Histórica del GREG 52, en la Base Alfonso XIII, con el coronel de los Regulares número 52, Carlos José Asensi Moreno —melillense nacido en 1972—, y el consejero de Deporte, Miguel Ángel Fernández Bonnemaison. Asensi puso el foco en el espíritu de sacrificio, el trabajo en equipo, el compañerismo y la camaradería, mientras que Fernández subrayó lo que significa esta competición para la comunión entre la ciudadanía civil y el Ejército de Melilla.

La plaza que acoge todo esto tiene su propia historia. La Plaza de las Culturas se inauguró en 2002, ocupa más de 8.700 metros cuadrados y alberga el Memorial a Yamín Benarroch. Tras una reforma integral en 2025, allí se instalará el Monumento a la Convivencia, obra del escultor Ginés Serrán, en el espacio que antes ocupaba el Monumento a las Cuatro Culturas de Miguel Berrocal.