La Nau Gaudí: la primera obra del genio en Mataró

Hay edificios que cuentan una historia sin decir una palabra, y la Nau Gaudí es uno de ellos. En el Carrer de la Cooperativa, 47, en Mataró, se levanta lo que fue una nave de blanqueo de algodón construida entre 1878 y 1883, y que hoy es el único edificio principal que queda en pie de aquel complejo cooperativista. Fue la primera obra industrial de Antoni Gaudí y, sobre todo, el primer encargo que recibió el arquitecto, impulsado por Salvador Pagès, director de la Sociedad Cooperativa La Obrera Mataronense.

Lo que hace especial al espacio es su estructura: casi 600 metros cuadrados diáfanos sostenidos por trece arcos parabólicos de madera que sujetan la cubierta sin necesidad de columnas. Aquí Gaudí estrenó los arcos catenarios y utilizó los azulejos de cerámica como elemento decorativo, dos señas que luego se convertirían en su sello. A pocos metros se conservan las letrinas, la construcción más antigua del recinto, diseñadas entre 1878 y 1880 con un sistema avanzado de ventilación natural y revestimientos de azulejo. El edificio fue declarado Monumento histórico-artístico por el Estado en 1969 y Bien Cultural de Interés Nacional por la Generalitat en 1982, y hoy alberga la Col·lecció Bassat, más de 2.000 obras de arte contemporáneo catalán.

En el marco del 'Año Gaudí' 2026, el edificio acoge la exposición 'Gaudí, Pagès i l'Obrera', inaugurada el 1 de julio y visitable hasta el 8 de noviembre, con entrada gratuita. La muestra plantea una tesis interesante: la primera casa que construyó Gaudí no fue la Casa Vicens, sino la residencia que le encargó Salvador Pagès en 1878, y sitúa a Mataró como el laboratorio de sus primeros años. Se puede ver planos originales, documentación notarial, fotografías históricas, el emblema de la abeja de la cooperativa y doce maquetas realizadas por el arquitecto Ignasi Riera. Parte del material viajará después al Centro de Arte Dongdaemun Design Plaza de Seúl, donde formará parte de la exposición 'Gaudí' del 26 de noviembre al 14 de marzo de 2027.

La figura detrás de todo esto fue Salvador Pagès, director de la cooperativa fundada en 1864 y primer cliente de Gaudí. El arquitecto recibió el encargo en 1878 de completar el conjunto cooperativista y trabajó en el proyecto hasta 1882, aunque solo llegó a construir la nave de blanqueo, los servicios y una casa para Pagès. La relación terminó con un litigio sobre el coste de aquella casa, que quedó fijado en 1.790 pesetas tras un arbitraje en el que el propio Gaudí actuó como árbitro.

Para ir, conviene tener claro el horario: abre de martes a viernes de 17:00 a 20:00 h, los sábados de 11:00 a 14:00 h y de 17:00 a 20:00 h, y los domingos de 11:00 a 14:00 h, con los lunes y los festivos cerrados, salvo el 12 de octubre, el 1 de noviembre y los días 6 y 8 de diciembre. Las visitas guiadas al edificio y a la exposición requieren reserva previa, mientras que las visitas guiadas generales se hacen el primer domingo de cada mes a las 12:00 h sin reserva. Para información y reservas, el teléfono es el 93 741 29 30, de lunes a viernes de 9:00 a 14:00 h.