La Feria de Ganado de Cártama: caballos y tradición

Hay ferias que se miden en siglos y no en ediciones, y la Real Feria de Ganado de Cártama es una de ellas. La cita, una de las más antiguas de Andalucía, recupera su historia con tres días dedicados a los caballos, la doma y el concurso morfológico, y se celebra del 25 al 27 de septiembre junto al Recinto Ferial de Cártama, al lado de la Ciudad Deportiva, con acceso por la glorieta de la carretera A-7057, a la altura del Polideportivo. Para quien no conozca el origen, el dato impresiona: la feria se remonta a 1590, cuando el rey Felipe II instituyó la Real Feria de Ganado de Cártama, y desde entonces se ha consolidado como un elemento clave del patrimonio cultural con más de cuatro siglos de historia a sus espaldas.

El programa se reparte día a día. El viernes 25 el recinto abre de 9:00 a 20:00 h, con la entrada de ganado en horario de 9:00 a 19:00 h. El sábado 26, con el recinto abierto también de 9:00 a 20:00 h, llega el momento más vistoso: la exhibición de doma en libertad de Antonio Luque Pino, con dos pases, uno a las 17:00 y otro a las 18:30 h. Y el domingo 27 se cierra la feria con una jornada de 9:00 a 18:00 h centrada en el tradicional concurso morfológico, que es el corazón competitivo del fin de semana.

Ese concurso morfológico es el que reúne a los aficionados y a los profesionales. Se valoran los mejores ejemplares en categorías muy variadas: potro y potra, caballo y yegua, mulo y mula, burro y burra, pony y una categoría especial. No es solo para mirar: durante toda la feria habrá un veterinario habilitado para tramitar las guías de movilidad de los animales, un detalle pensado para los ganaderos que se desplazan. El recinto reunirá ganado equino y puestos de artesanía y de enseres vinculados con la agricultura y la ganadería, con la talabartería y la albardonería entre ellos, y por allí pasarán ganaderos, profesionales del sector, compradores y aficionados, con criadores llegados desde distintos puntos del país.

La feria tiene además una segunda vida al año, porque también se celebra en abril, coincidiendo con las fiestas patronales. La edición de abril de 2026 se celebró del 24 al 26 de abril, con jornada de entrada del ganado el día 24, clases magistrales de trenzado de caballos y de esquilado y rayado de mulos a las 16:00 h y concurso morfológico a las 19:00 h el día 25, y ofrenda floral de los caballistas a la patrona de Cártama a las 12:00 h, concurso de vestimenta y atalaje y clausura a las 18:00 h el día 26, con horario general desde las 10:00 h. Aquella edición fue presentada por el alcalde, Jorge Gallardo, y la concejala de Feria y Fiestas, Anabel Rueda. Así que, si te gusta el mundo ecuestre y no te importa acercarte a Cártama, estos tres días de finales de septiembre son una buena excusa para ver de cerca una tradición que lleva funcionando desde el siglo XVI.