Comer en Chiringuito El Merlo: espetos y tradición en Málaga

Si buscas un sitio para comer en Málaga que mantenga la esencia de los barrios marineros, el Chiringuito El Merlo en Pedregalejo es una de esas opciones que lleva décadas funcionando. Situado en pleno Paseo Marítimo El Pedregal, 87, este local forma parte del Grupo La Revuelo y conserva ese aire de chiringuito tradicional donde el sonido de las brasas y el olor a leña de olivo son los protagonistas. Es un espacio amplio, con una terraza con vistas directas al Mediterráneo, ideal para quienes prefieren un ambiente familiar y sin pretensiones, donde además puedes ir con tu mascota ya que son pet friendly.

La especialidad de la casa, como no podía ser de otra forma en esta zona, son los espetos de sardinas. Los preparan al estilo clásico, ensartados en cañas y asados en la barca con leña de olivo, manteniendo un precio muy competitivo de 2 €. Más allá de las sardinas, la carta se centra en el producto local con una amplia variedad de pescaíto frito, donde destacan los boquerones, la rosada y las puntillitas. Si prefieres algo más contundente, tienen pescados a la brasa como la dorada, la lubina o el pulpo, además de arroces que van desde la paella de marisco hasta el arroz caldoso con bogavante. Para quienes no son tan de pescado, ofrecen opciones como entrecot (con certificación Halal) o hamburguesas.

En cuanto a la operativa, el restaurante abre todos los días de 12:30 a 23:30. Un detalle importante si tienes pensado ir un fin de semana o en plena temporada alta es el tema de las reservas. Aunque aceptan reservas por teléfono, suelen ser estrictos con la puntualidad, manteniendo la mesa solo 15 minutos. Además, en días de mucha afluencia, a partir de las 13:30 ya no suelen coger reservas para asegurar la rotación. Si vas en coche, lo más práctico es dejarlo en el Parking Las Acacias, que está a apenas un par de minutos andando, ya que aparcar en las calles estrechas de Pedregalejo puede ser complicado.

La experiencia general suele ser positiva, con una valoración media de 4.2 sobre 5. Los clientes suelen destacar la rapidez del servicio, algo de agradecer cuando el local está lleno, y la relación calidad-precio. Es un sitio gestionado desde finales de los 90 por Juan Antonio Amador del Olmo y su socio Paco, quienes han conseguido mantener una plantilla estable de unas 30 personas, algo que se nota en la fluidez del trabajo. Para cerrar la comida, cuentan con postres caseros como la tarta de queso o el tocino de cielo, que ponen el punto final a una comida típicamente malagueña frente al mar.