Bosque de Cobre: el otoño del Valle del Genal

El Bosque de Cobre no es un bosque con límites marcados, sino el nombre que recibe el paisaje del Valle del Genal, en la Serranía de Ronda, cuando miles de castaños de hoja caduca cambian el verde por tonos dorados, cobrizos, anaranjados, marrones y ocres. Ese cambio ocurre generalmente entre finales de octubre y principios de diciembre, con noviembre como el mes en el que es más probable encontrar el pleno color, aunque el momento exacto depende del frío y las lluvias de cada año.

Para llegar hay que ir en coche, porque el transporte público es muy limitado. Desde Málaga son aproximadamente una hora y media por la A-397 y carreteras secundarias hacia Parauta, Igualeja, Pujerra, Cartajima, Júzcar y Faraján; desde Ronda, unos treinta minutos. La zona cuenta con más de una docena de rutas señalizadas que conectan los pueblos blancos del alto Genal. Entre las más reconocidas están la Ruta de los Castaños en Parauta, un circular de casi 9 kilómetros entre castañares con ejemplares centenarios; el recorrido lineal de casi 10 kilómetros que une Igualeja, Parauta y Cartajima, con el nacimiento del río Genal, el Castaño Arenas y el Bosque Encantado; y la ruta Pujerra-Igualeja, un circular de unos 14,5 kilómetros con 538 metros de desnivel, una de las mejores para ver el bosque en su esplendor.

En Parauta, a unos 16 kilómetros de Ronda, está el Bosque Encantado, una intervención artística al aire libre del escultor local Diego Guerrero. Es un sendero de acceso libre y gratuito, sin reserva, de unos 3,5 kilómetros ida y vuelta, con esculturas de madera de tamaño natural integradas en el paisaje: duendes, gnomos, hadas, magos, un fauno tocando la flauta y un enorme caballo alado al final. Se inauguró en el verano de 2022 y, tras cerrar por los daños de las fuertes lluvias de febrero de 2026, reabrió en septiembre del mismo año. El camino es mayormente de hormigón, con desnivel suave y apto para carritos de bebé; no hay baños ni cafetería dentro, pero sí bancos, merenderos y fuentes en el pueblo. Guerrero talla las figuras en invierno, entre noviembre y febrero.

El paisaje se extiende por más de una docena de municipios, entre ellos Cartajima, Igualeja, Pujerra, Parauta, Júzcar, Faraján, Alpandeire, Jubrique, Genalguacil, Yunquera, Benalauría y Benaoján. La castaña es la protagonista, y con ella platos como migas serranas, potaje de castañas, sopa de tomate con pan y hierbabuena, carne de monte, venado a la castaña y jabalí con salsa de setas. La Fiesta de la Castaña de Pujerra e Igualeja se celebra entre octubre y noviembre, al final de la campaña de recolección, con castañas asadas, mermeladas, licores y mistela; la edición de Pujerra está declarada de Singularidad Turística Provincial.

Un par de recordatorios para quien se acerque: los castañares son fincas privadas, así que conviene no entrar en ellas, no recoger castañas del suelo sin permiso y no dejar residuos. Lo más sensato es seguir los caminos señalizados y consultar la información turística local antes de salir.