Visitar gratis el interior del Banco de España

Hay edificios que uno ve todos los días y que, aun así, parecen no existir por dentro. El Banco de España, en plena Plaza de Cibeles, es uno de ellos: una fachada neoclásica que lleva más de un siglo cerrando el paso a casi todo el mundo. Por primera vez en su historia, la institución ha decidido abrir sus puertas al público con visitas guiadas gratuitas, una novedad que conviene tener fichada porque no es algo que se repita cada temporada.

El recorrido dura alrededor de 90 minutos y se hace en grupos reducidos, lo que permite fijarse en detalles que desde la acera pasan desapercibidos. Por dentro, el edificio despliega su mejor cara: las escaleras de mármol, las vidrieras monumentales y los patios interiores son solo el principio. El plato fuerte está bajo tierra, en las cámaras acorazadas donde se custodian más de 281 toneladas de oro en lingotes de trece kilos cada uno. Es, literalmente, bajar al sitio donde se guarda una parte importante de las reservas del país.

Pero no todo es oro. En las paredes cuelgan cuadros inéditos de Francisco de Goya que retratan a antiguos directores de la institución, y en la sala del Consejo de Gobierno presiden los retratos oficiales de los reyes de España realizados por la fotógrafa Annie Leibovitz. Es decir, que en una misma visita se juntan el Goya más desconocido, el oro en lingotes y la fotografía contemporánea, todo dentro del mismo edificio.

Para entender el continente, ayuda saber qué se pisa. El edificio se inauguró en 1891, nueve años después de que el rey Alfonso XII colocara la primera piedra, y fue proyectado por Eduardo Adaro y Severiano Sainz de la Lastra. Desde entonces ha ido creciendo por tramos: ampliaciones en 1930-1934, otra entre 1969 y 1975, y la más reciente en 2006, firmada por Rafael Moneo. Esa mezcla de épocas se nota recorriendo sus pasillos.

La logística es sencilla, pero hay que estar atento. Las entradas se reservan a través del portal oficial bde.es: se entra el día de apertura, se elige fecha y horario, se rellenan los datos personales y se confirma la inscripción. La parada de metro más cercana es, precisamente, Banco de España, en la línea 2, así que llegar no cuesta nada. La institución, que forma parte del Sistema Europeo de Bancos Centrales y del Eurosistema, tiene dos sedes en Madrid y quince sucursales por el resto del país, y su misión declarada es conseguir la estabilidad de los precios y la estabilidad financiera.

Como referencia del entorno, el edificio ocupa un sitio privilegiado. La Plaza de Cibeles se sitúa en la intersección de la calle de Alcalá, el paseo de Recoletos y el paseo del Prado, y en ella preside la fuente de Cibeles, diseñada por Ventura Rodríguez en 1782. Es un buen plan para quien vive o trabaja por el centro y nunca se había preguntado qué hay detrás de esos muros: una hora y media para ver el oro, el Goya y el interior de uno de los edificios más cerrados de Madrid, y sin pagar entrada.