Parque de Atracciones de Madrid: 60 años en la Casa de Campo

El Parque de Atracciones de Madrid cumple sesenta años en 2029, y aunque la cifra redonda aún no ha llegado, el recuento ya está en marcha. Se inauguró el 15 de mayo de 1969, en plena festividad de San Isidro, de la mano del entonces alcalde Carlos Arias Navarro. Desde entonces ocupa las mismas veinte hectáreas de la Casa de Campo, en la zona del Batán, un paraje declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Histórico. El Ayuntamiento de Madrid es su propietario y Parques Reunidos su operador desde 1998, año en el que el grupo adquirió el parque.

Por sus puertas han pasado más de cien millones de visitantes. En 2015 recibió 1,2 millones, lo que lo situaba como el segundo parque más visitado de Madrid. Hoy se organiza en cuatro zonas temáticas. La de Maquinismo concentra las sensaciones fuertes: Abismo, con 49 metros de altura y 105 km/h; La Lanzadera, un puenting con caída libre a 87 km/h desde 63 metros; y Tornado, La Máquina, Sillas Voladoras, Tarántula, Top Spin y Aserradero. Naturaleza reúne Los Rápidos, Los Fiordos, Vértigo, el histórico Tiovivo —conservado desde la inauguración— y el Tren de la mina TNT. En Tranquilidad están La Jungla, Zeppelin y Star Flyer, unas sillas voladoras de 80 metros, el equivalente a un edificio de 25 plantas, que en marzo de 2010 sustituyeron al Platillo Volante. Y Nickelodeon Land es el área familiar, con Bob Esponja, la Patrulla Canina, Dora la Exploradora y las Tortugas Ninja repartidos entre Splash Bash, la primera atracción infantil de agua, la montaña rusa de Patrulla Canina, Hero Spin, Licencia para Conducir, Nickelodeon Express, Padrinos Voladores, La Aventura de Dora, Cazamedusas de Patricio, Los Globos Locos, Magneto de Jimmy Neutron, Al Bosque con Diego, Coches de Choque Rugrats y Saltarín.

El parque ha cambiado mucho desde aquel mayo. En 1990 se abrió la Zona Noroeste, con Cóndor, T.I.R., Aserradero, Sillas Voladoras y Minimotos, y llegó la montaña rusa Katapult. En 1998 se llevó a cabo la remodelación más importante, con 8.000 millones de pesetas —unos 48 millones de euros—, que dividió el recinto en cinco zonas y lo convirtió en parque temático. Ese mismo año cambió la mascota: el oso Napy dio paso a Trasto, un extraterrestre anaranjado vinculado al 'Cyberclub' de Telemadrid, que dejó de usarse en 2007. En 2012 se revisaron las tarifas y se estrenó la tematización navideña.

Las temporadas marcadas por el calendario forman parte del carácter del parque. Desde 2007 apuesta por Halloween, con decoraciones, animatrónicos y pasajes gratuitos como El Mausoleo, Juegos Mortales, Horror Circus, El Hospital de los muertos y Necronomicón; en 2011, esa temática atrajo 140.000 visitantes en un solo mes. Las actividades navideñas arrancaron en 2012, con el parque abierto del 17 al 30 de diciembre y del 2 al 8 de enero.

No todo ha sobrevivido. Entre las atracciones que estrenaron en 1969 estaban la montaña rusa 7 Picos —la primera gran montaña rusa construida en España, con 13,5 metros y 60 km/h—, los coches de choque Jarama, El Pulpo y el tiovivo La Zarzuela. Pronto llegaron Jet Star, el Viaje al centro de la Tierra y el Ferrocarril infantil del Oeste. La Noria se inauguró en 1970 y se retiró en 2011. La lista de desmanteladas es larga: El Pulpo (1969-1986), Uranus (1969-1991), El Laberinto de Espejos (1969-1995), El Gusano Loco (1969-1996), Las Alfombras Mágicas (1969-1999), 7 Picos (1969-2005), La Casa Magnética (1970-1995), Jet Star (1970-1998), Reina de África (1973-2010), Noria Visión (1971-2011), Las Barcas (1972-1977), Viaje Espacial (1972-1998), Tren Fantasma (1973-1998), Twister (1976-2000), Enterprise (1976-2007), Cinema 180/2000 (1980-1996), El Valle de la Prehistoria (1984-1996), Los Piratas (1984-1996), Karts (1990), Katapult (1988-1993), T.I.R. (1989-2009), Formula 8 (1990), Autodisco/El Templo Perdido (1990-2008), Looping Star (1992-1998), Las Minimotos (1994-1997), Star Láser (1994-2000), The Old Mine 1910 (1996-2004), Río Encantado (2000-2010), Barco Pirata (2011), Mini Pirata (2014), Mini Tren (2012), Fantasía (desde 2015), Cueva de las Tarántulas (2005-2019) y Simulador Virtual (1995-2024). El adiós de 7 Picos y de Enterprise/La Turbina dolió especialmente; la primera conserva una placa conmemorativa. El Platillo Volante cerró al público en 1978 y se derribó en 2010.