Hay sitios que no se explican con una sola etiqueta, y el Bar Benteveo, en la calle de Santa Isabel, 15, es uno de ellos. En pleno Lavapiés, el local se presenta como un café tradicional madrileño que lleva dentro la gastronomía argentina, y lo hace con una estética retro de los años cincuenta y mesas de formica que te sitúan enseguida. Lo curioso es que el sitio cambia según la hora: por la mañana es un refugio de desayunos caseros, a media tarde funciona como bar de barrio y, por la noche, se anima con música que se intensifica, con posibilidad incluso de poner tu propia lista bajo demanda.
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La mañana empieza con café o té y una selección muy casera. El croissant con mantequilla y mermelada hecha en casa cuesta 4,5 euros, las tostadas con tomate arrancan en 4 euros y suben hasta los 7,9 con revuelto de dos huevos y jamón serrano; hay también pincho de tortilla o sándwich mixto por 5,2 y tarta casera de zanahoria por 7,8. Si te apetece algo más, el zumo de naranja natural se suma por 1,5 euros. Es el tipo de sitio en el que uno puede alargar el desayuno sin prisa.
Cuando cae la tarde, el peso se desplaza hacia Argentina. Las tostas argentinas son casi un capítulo aparte: salmón con brie y eneldo, tomate fresco con queso de cabra y cebolleta, o solomillo de cerdo con brie y cebolla caramelizada, todas rondando los 8,5 o 8,9 euros. A eso se suman las empanadas —criolla, árabe, caprese o espinaca y ricota— por unos 3,2 o 3,4 euros la unidad, y los bocadillos especiales de la casa, con el lomito caliente de ternera, jamón, queso, lechuga, tomate y mayonesa por 12 euros, el choripán de chorizo criollo a la plancha con chimichurri por 11 y el bocadillo de milanesa por 13. Para picar en grupo están la provoleta a la plancha, el chorizo a la pomarola o las albóndigas caseras en salsa de tomate.
El local tiene capacidad para cien personas, equipo de sonorización y material de proyección, y es accesible para personas con movilidad reducida, así que se presta para afterworks, cumpleaños o incluso fiestas de empresa, con opción de privatizar espacios. Abre de martes a domingo y cierra los lunes, con horario partido: desayuno, comida y cena, con las puertas abiertas desde las 9:00 en semana y desde las 10:00 los fines de semana, y cierre a medianoche, excepto viernes y sábado que se alarga hasta las 2:00. Las reservas se pueden gestionar casi cualquier día y hora, con margen amplio.
Queda en una zona con mucho que ver alrededor. A unos pasos están la Casa Encendida, el Cine Doré, la Filmoteca Española y el Museo Nacional Reina Sofía, cerca de Atocha. Si te quedas por el barrio, Lavapiés es uno de los más castizos y multiculturales de Madrid, y el Benteveo encaja bien en ese cruce. Es un sitio barato, sin pretensiones, que funciona igual de bien para un café con tostada que para una cena larga con empanadas y música.
