Menús y tardeos en el IES Sanxillao: el relevo de Lugo

Lugo está viviendo un momento agridulce en sus calles. Por un lado, da pena ver cómo cierran locales que han sido instituciones, como el Mesón de Alberto después de 45 años, el Bar Finisterre tras más de cuatro décadas o el más reciente Mesón da Rúa este pasado enero. La falta de relevo generacional y los gastos fijos, sobre todo la factura de la luz que ha llegado a triplicarse para algunos negocios, han hecho que muchos hosteleros decidan que ya es suficiente. Sin embargo, si te acercas a la Ronda das Fontiñas 171, te encuentras con una energía totalmente distinta que invita al optimismo. Allí, en el IES Sanxillao, se está cocinando el futuro de la ciudad a través de sus 150 alumnos y dos docenas de profesores. Este centro no funciona solo como una escuela cerrada al mundo, sino que se ha posicionado como un actor relevante para el relevo en el sector, ofreciendo una alternativa de ocio original y de calidad que ya es muy valorada por los lucenses que buscan algo diferente.

El funcionamiento del restaurante del instituto es sencillo pero requiere cierta previsión por nuestra parte. Tienen un restaurante y una cafetería donde los alumnos de los diferentes grados de hostelería, turismo e industrias alimentarias practican con clientes reales en lo que llaman un restaurante piloto. De lunes a jueves, entre las 14:00 y las 15:30, ofrecen comidas a la carta por 10 euros. Es una oportunidad para probar platos elaborados con técnica y producto local en un comedor que tiene unas vistas muy chulas al Paseo do Rato. Para conseguir mesa hay que reservar a través de su página web, ya que la demanda es alta. No es raro encontrarse con menús especiales, como el que prepararon hace apenas unos días, el martes 3 de marzo, junto a la cocinera María Varela de A Parada das Bestas. Estas colaboraciones con exalumnos que ahora triunfan, como Álex Méndez de Os Cachivaches o Pablo Vila del hotel Oca Puerta del Camino, sirven para que los estudiantes vean dónde pueden estar en unos años y para mantener vivo el vínculo con la escuela.

Una de las propuestas que más ha calado este curso son los tardeos. Se celebran los lunes y jueves de 19:00 a 21:00 y, por un precio de 7 euros, puedes degustar una selección de "petiscos", tapas temáticas y minicócteles. Es el momento donde los estudiantes de Servicios en Restauración lucen sus habilidades con la coctelería y la atención directa bajo presión. Aunque ahora mismo en marzo los tardeos están en pausa porque los alumnos se han ido de prácticas a distintos establecimientos de la ciudad, la iniciativa ha sido un éxito de visibilidad. Ver trabajar a gente como Brissa García, que compagina sus estudios de Dirección de Cocina con el trabajo por las tardes, o a Jasmin Mercado en el servicio de mesas, ayuda a entender la realidad de las empresas del sector. Estas actividades les aportan el dinamismo necesario para soltarse antes de dar el salto definitivo al mercado laboral, permitiendo que los clientes percibamos de primera mano el talento que se está formando en las aulas de Fontiñas.

El impacto del Sanxillao sale también fuera de sus muros y se integra totalmente en la vida cultural de Lugo. Es muy común ver a los estudiantes realizando showcookings en la Plaza de Abastos, colaborando con el Concello para poner en valor los productos de proximidad y la gastronomía tradicional. Estas sesiones, que suelen ser los viernes por la mañana, permiten que cualquier vecino se acerque y vea cómo trabajan estos futuros chefs con productos frescos y de calidad. Además, el instituto participa activamente en los grandes eventos de la ciudad, desde el Concurso de Tapas de Lugo, donde el local El Dotmas Bar se llevó el premio del público, hasta citas internacionales como el Arde Lvcvs. Al final, elegir el restaurante del instituto para una comida o un tardeo no es solo una opción económica; es una forma de apoyar a la nueva hornada de profesionales que mantendrán viva la fama de la cocina lucense. Es reconfortante saber que, mientras algunos clásicos se despiden, hay una cantera preparada para tomar el testigo con la misma pasión.