La Festa da Malla de Meira: oficios y tradición

El fin de semana pasado, Meira volvió a llenar su Praza do Concello con una de esas fiestas que parecen sacadas de otro siglo. La Festa da Malla, declarada Fiesta de Interés Turístico de Galicia desde 2006, se celebró el sábado 22 y el domingo 23 de agosto, y una vez más demostró por qué es la Festa da Malla más veterana de toda Galicia. La organiza la Asociación Amigos da Malla de Meira junto al Ayuntamiento, y el núcleo de todo es recuperar los oficios tradicionales del cereal con demostraciones en vivo, gastronomía local y actividades para toda la familia.

La jornada del sábado arrancó a las 12:30 en la Praza Maior. Se proyectó el documental 'Festa da Malla de Meira: 33 anos de tradición nas mans', se asentó la maquinaria y se levantó la tradicional meda, y hubo un taller artesanal de elaboración de pan con actuaciones de grupos musicales locales repartidas por el día. El cierre llegó a las 21:00 con el pregón oficial, leído por Ricardo Polín, filólogo, historiador y escritor natural de Castroverde, nacido en 1958, doctor en Filología, cronista oficial de su pueblo y creador del nombre de la ruta Camiño Primitivo de Santiago, con premios como el Premio da Crítica de Galicia en investigación de 1998 y el Premio Literario Ánxel Fole de ensaio de 1997.

El domingo 23 fue el día grande, con música durante toda la jornada a cargo de la Banda de Acordeóns de Meira, la Banda de Gaitas de la Escuela de Música de Meira, A Volta do Agro, A Chocolateira, el dúo Muralla y los conciertos de Fiandola y Ardentia. En el Campo da Malla se montaron juegos infantiles y exposiciones de maquinaria antigua y artesanía. En lo gastronómico, se pudo degustar el Cocido Típico da Malla, que incluye como obsequio un plato conmemorativo de barro, y ver la preparación de la tradicional queimada. El momento central fue la demostración histórica de las distintas formas de trabajar el cereal: desde el método más antiguo, a golpes con mallas manuales de madera y cuero, pasando por las máquinas de principios de siglo que funcionaban con manivelas y multiplicación de piñón sin motor, hasta la desgranadora mecánica con correas conectadas a motor y las limpiadoras de aire, y las primeras cosechadoras de arrastre enganchadas a tractor.

Entre los grupos, Ardentia, llegado desde Vigo, puso el acento musical. Fundado en 1989, se dedica a la promoción y difusión de la música tradicional gallega, mezclando repertorio recopilado de la tradición oral con composiciones propias inspiradas en muiñeira, xota, polca, rumba o pasodobre. Su discografía va de 'Ardentía' (1998) y 'Retellando' (2003) hasta 'Vintage' (2011), 'Adiante' (2015) y el sencillo 'Ao vivo' (2025).

Para entender el origen de todo esto hay que ir a 1992, cuando un grupo de cazadores plantó trigo en una finca; al desgranarlo, los vecinos se acercaron y la cosa se repitió año tras año con maquinaria antigua. En la tercera edición se introdujo la música y desde 2005 la Asociación Amigos da Malla de Meira lleva el timón. Es una fiesta que nació casi por accidente y que hoy es una referencia rural en la provincia de Lugo.