El Xalet de los Camps Elisis vuelve como centro cultural

El Xalet de los Camps Elisis, ese edificio novecentista que lleva años cerrado junto al río Segre, va a volver a abrir sus puertas. La Paeria aprobó el 16 de abril de 2026 un proyecto para rehabilitarlo y convertirlo en un centro cultural con cafetería, con una inversión prevista de 2.598.927 euros financiada por la Generalitat y el Ayuntamiento de Lleida. Los trabajos, que se prevé licitar este mismo año, durarán unos dieciséis meses.

Para entender el cambio conviene recordar qué ha sido este edificio. Lo diseñaron los arquitectos Joaquim Porqueres y Francesc de Paula Morera i Gatell, se inauguró en 1926 y por sus salas pasaron un café, la sede de la Federación de Peñas del Aplec del Caragol (Fecoll) y un restaurante, antes de acabar como la discoteca River, que cerró el 10 de noviembre de 2016. Desde entonces el inmueble ha permanecido cerrado por un estado de conservación deficiente: goteras, fisuras, grietas, deformaciones, humedad en pilares y bóvedas cerámicas, oxidaciones en las cerchas metálicas y desperfectos en el sistema de evacuación de aguas, además de unas instalaciones casi inexistentes tras los saqueos sufridos.

La reforma se concentra sobre todo en la planta baja, que se transformará en un gran espacio flexible. La idea es poder zonificarlo con cortinas sujetadas a estructuras circulares colgadas del techo, de modo que la sala se adapte a cada actividad cultural. En el lateral derecho del acceso por la puerta oeste se instalará el servicio de restauración, con bar y terraza. La logia, el porche que queda bajo las terrazas de la primera planta, se convertirá en un sector modular al aire libre: se eliminará el cerramiento acristalado y se colocará un nuevo cerramiento de vidrio en la nave central, con puertas pivotantes que se pueden retirar según el tiempo. También se construirá una nueva escalera que recupera la centralidad del proyecto original y se suprimirán los altillos que se añadieron cuando el edificio funcionó como discoteca. La primera planta mantendrá su configuración actual y se plantea como una gran sala de lectura.

En cuanto al uso, el edificio acogerá clubes de lectura, presentaciones de libros, exposiciones, intercambios lingüísticos, conferencias, debates y propuestas educativas. Es decir, el Xalet deja de ser un local cerrado para convertirse en un espacio abierto y programado.

El entorno ayuda a ponerlo en perspectiva. El Xalet está dentro del Parque de los Camps Elisis, un parque urbano ajardinado al estilo francés inaugurado en 1864 por el alcalde Manuel Fuster, que reúne varios edificios novecentistas y modernistas además del Xalet, como el Templete de Música, el Aquarium y el Palacio de Cristal. El parque conserva dos parques infantiles, baños, varias fuentes —entre ellas la de la sirena y la del león—, estatuas y diversos parterres, y arrastra la memoria de dos riadas importantes, la mayor en 1907 y otra en 1982. Recuperar el Xalet significa, en el fondo, devolverle vida a uno de los edificios más reconocibles de este paseo junto al río.