El Antares reabre en Lleida a mediados de septiembre

Hay sitios que forman parte del paisaje sonoro de una ciudad y cuya ausencia se nota más de lo que uno creería. En Lleida, ese sitio es el Antares, el pub y sala de música del Carrer Ballester, 15, que vuelve a abrir sus puertas a mediados de septiembre después de casi dos años cerrado al público. La inauguración está prevista para la segunda quincena del mes, aunque la fecha exacta sigue pendiente de que terminen las obras de reforma y el Ayuntamiento dé el visto bueno a las nuevas normativas de accesibilidad y sonorización que, precisamente, fueron las que obligaron a echar el cierre.

El Antares no es un local cualquiera: abrió en 1977 y acumula 47 años de historia. El poeta Carles M. Sanuy lo bautizó como «la catedral de la cultura alternativa» de Lleida, y esa etiqueta resume bastante bien lo que ha significado para la ciudad durante casi medio siglo. Su última noche con público fue el domingo 29 de diciembre de 2024, cuando el grupo Ashonosun Trio, formado por Arnau Torné, Artur Ponsà e Isaac Romagosa, puso el punto final con un concierto de despedida. Desde entonces, el silencio se ha prolongado veinte meses.

Detrás de la reapertura está la cooperativa de trabajo Antares Segle XXI, impulsada por el trompetista leridano Wifredo Terrades, nacido en 1969, miembro fundador de la banda de swing Pixie Dixie y profesor del centro Músics Taller de Música. Le acompañan su pareja, Carmen Gandarillas, y, de forma testimonial, el anterior responsable, Guillem Muedra; también podría sumarse Valentí Bernaus, profesional del sonido y la imagen. La idea de Terrades es llevar el Antares al siglo XXI con una programación amplia: jazz, canción de autor, rumbas, garrotines, actos literarios, catas de vinos y sesiones de vermut. Es decir, mantener el espíritu del sitio pero adaptado a lo que pide el público actual.

La dirección del local tampoco es casual. El Carrer Ballester ha sido durante décadas un carril con mucha historia musical. En el número 13 abrió en 2015 La Saleta, un espacio de teatro independiente que sigue en marcha, y en el número 14 estuvo la mítica Sala Europa, epicentro musical de los años ochenta y hasta mediados de los noventa, cuyo edificio se demolió en 2022. Por esa Sala Europa pasó el primer concierto de la banda de rock Rehenes, el 31 de mayo de 1989, y sonó el jazz de leyendas como Tete Montoliu, Lonnie Smith o Warren Vaché. En 2024, la fotógrafa Hermínia Sirvent Estival rescató esos años con la exposición «Noches de jazz en la Sala Europa» (1987-1994), dieciocho fotografías que pudieron verse hasta el 18 de enero.

Así que el regreso del Antares no es solo la reapertura de un pub, sino la recuperación de un espacio que lleva casi medio siglo siendo referencia para la música en vivo en Lleida. Queda pendiente la fecha concreta y la programación, que dependen de que se cierren los trámites municipales, pero la segunda quincena de septiembre es la ventana que se maneja. Para quien eche de menos un sitio donde escuchar música en directo sin grandes pretensiones, la espera está casi terminada.