La Vuelta 2026: etapas cerca de Linares y cómo seguirla

La Vuelta ya ha pasado por aquí, pero el ciclismo sigue moviendo la provincia. La 81.ª edición de La Vuelta a España se disputa del 22 de agosto al 13 de septiembre, con 21 etapas y dos días de descanso, y una distancia total que ronda los 3.300 kilómetros. La carrera arranca con una contrarreloj en Mónaco y se despide en el Paseo del Violón, en Granada, después de cruzar Francia, Andorra y España. Participan 23 equipos —18 UCI WorldTeam y cinco UCI ProTeam— con 184 ciclistas en total, y el ganador de la general se lleva 150.000 euros más las bonificaciones.

La etapa que más cerca ha tenido a los corredores de Linares fue la 14, una jornada de montaña que salió el sábado 5 de septiembre desde Jaén con destino a la Sierra de La Pandera. Fueron unos 155 kilómetros con más de 4.100 metros de desnivel, con el Alto de Velefique como puerto de primera categoría y meta en el Calar Alto. La Sierra de La Pandera es el punto más alto de la Sierra Sur de Jaén, con 1.872 metros, y se reparte entre los términos municipales de Los Villares y Valdepeñas de Jaén. En su cima hay una antigua base militar de telecomunicaciones levantada en los años cincuenta con asesoramiento estadounidense, que pasó a los ayuntamientos en 2006 y se rehabilitó para uso turístico en 2011, aunque hoy está en un lamentable estado de abandono.

Unos días antes, la etapa 12 también había rozado la zona: salió desde Vera el jueves 3 de septiembre, con unos 166 kilómetros y más de 4.400 metros de desnivel, y terminó en el Observatorio de Calar Alto, en la Sierra de los Filabres, a 2.168 metros de altitud, considerado el mayor complejo astronómico de la Europa continental. Aquella jornada acumuló cinco puertos puntuables, entre ellos el Alto de Velefique, con 13,1 kilómetros al 7,2% y rampas que llegan al 16-17%, y el ascenso final a Calar Alto, de 16,9 kilómetros al 5,6% con meta a 2.153 metros. El esprint intermedio se situó en el kilómetro 123,7, justo en las primeras rampas de Velefique.

Para quien quiera seguir el resto de la carrera desde el sofá, la retransmisión en España corre a cargo de RTVE —La 1, Teledeporte y RTVE Play—, Eurosport y HBO Max. Fuera del país, la Vuelta se ve en ESPN y Disney+ en Latinoamérica, en Caracknowledgment TV y RCN en Colombia, en NBC Sports y Peacock en Estados Unidos, y en Eurosport y Max en el resto de Europa. Entre los favoritos que pelean la general están Tadej Pogačar, Primož Roglič, Enric Mas, João Almeida, Mattias Skjelmose, Carlos Rodríguez y Mikel Landa, así que todavía queda mucho por ver antes de que la carrera llegue a su fin en Granada.