Cástulo revive los eclipses romanos en sus fiestas

Hay sitios que se visitan y sitios que se cuentan, y el Conjunto Arqueológico de Cástulo, en Linares, se mueve entre las dos cosas. La ciudad íbera, capital de la antigua región de Oretania, se alza sobre una meseta amurallada en los cerros de Plaza de Armas y de La Muela, a unos 300 metros sobre el nivel del mar y a cinco kilómetros al sur del núcleo urbano, en las estribaciones de Sierra Morena y en la margen derecha del río Guadalimar. Su recinto amurallado ocupa 70 hectáreas y guarda restos que van desde la Prehistoria hasta la baja edad Media: necrópolis, factorías, infraestructuras públicas y otros asentamientos.

Entre lo que se puede ver hoy destacan el Mosaico de los Amores, una alfombra de más de 750.000 teselas en blanco, negro y ocre que perteneció a un edificio del siglo II o I a.C., y una monumental escultura de un león de piedra de 1,20 por 0,90 metros y una tonelada de peso, considerada la mejor conservada de la península ibérica. También quedan vestigios de obras públicas romanas: depósitos de agua, un acueducto, el teatro y la villa urbana del Olivar. La ciudad empezó su ocupación hace 3000 años con una economía agraria en el valle del Guadalimar y, en el periodo ibérico, llegó a ser uno de los oppidum más importantes de Andalucía, con moneda propia. Cayó en manos cartaginesas en el 208 a.C. tras un año de guerra y perdió la capitalidad en el 206 a.C. al entregarse al ejército de Publio Cornelio Escipión, momento en el que la región se incorporó a la Tarraconensis romana. Cástulo se había aliado primero con Cartago, mediante el enlace entre el cartaginés Aníbal y la castulonense Himilce, y tras pasar al bando romano obtuvo la explotación de los yacimientos de metal de la Sierra Morena Oriental.

Ese pasado es el que se pone en escena en las Fiestas Ibero Romanas de Cástulo, organizadas por la Asociación Española de Fiestas y Recreaciones Históricas y el Ayuntamiento de Linares. La edición de 2026 se celebró del 13 al 17 de mayo y trajo una propuesta temática titulada 'Cástulo revive los eclipses romanos', pensada para entender cómo se interpretaban los eclipses en la antigua Roma y descubrir el patrimonio ibero-romano desde un ángulo distinto, más familiar. El programa incluyó el teatro 'LA DECISIÓN DE CÁSTULO', que narra el momento en que la ciudad decide rendirse ante el ejército romano o enfrentarse a una lucha a vida o muerte; un mercado ibero-romano con artesanía a mano y talleres gratuitos para niños —pintacaras, cuentacuentos, fabricación de títeres, alfarería, vidrio soplado, acuñación de monedas y cantería—; un campamento romano con legionarios, luchas de gladiadores, entrenamientos y animación infantil; el hermanamiento Cástulo-Cartagonova, con un desfile de legiones iberas y romanas hasta la Plaza de Toros, donde se instaló el Circo Romano con carreras de cuadrigas, lanzamiento de jabalina, salto del aro de fuego y bailarinas; y una visita teatralizada por el conjunto con los personajes históricos más relevantes de la antigua ciudad.

Para quien quiera acercarse el resto del año, el conjunto abre de martes a sábado de 9:00 a 18:00 y domingos y festivos de 9:00 a 15:00, con los lunes cerrados salvo festivos. Está en la calle Iglesia, 5, y las dudas y reservas se atienden en el 953 106 074 o en museoarqueologicolinares.ccul@juntadeandalucia.es.