Dos premios nacionales para la Capilla y la Cripta

Linares tiene un rincón que casi todo el mundo reconoce al pasar, pero que pocos se detienen a mirar de verdad. La Capilla y la Cripta del Hospital de los Marqueses, ese conjunto neogótico e historicista que preside el Paseo de los Marqueses, acaba de sumar dos premios nacionales que le ponen el foco encima. Se los ha llevado en el X Concurso de Cementerios de España, organizado por Enalta, en las categorías de Mejor Historia y Mejor Pieza Artística. Los galardones se entregaron el 1 de octubre en Madrid, y fueron a recogerlos la alcaldesa, Auxi del Olmo, y el concejal de Turismo y Patrimonio Histórico, Enrique Mendoza. Antes de eso, la candidatura había pasado por una fase de votación popular que estuvo abierta hasta el 31 de agosto.

Para situarse: el edificio se conoce también como Hospital de San José y San Raimundo, y se levantó entre 1904 y 1917 gracias al legado de los marqueses de Linares, José de Murga y Reolid y Raimunda de Osorio y Ortega, primeros marqueses de Linares y primeros vizcondes de Llanteno. El proyecto corrió a cargo de los arquitectos Francisco de Paula Casado y Gómez y Arturo de Navascués y Ligués, y se inauguró el 30 de agosto de 1917. El hospital funcionó hasta mediados de los años ochenta, y hoy el conjunto acoge un centro de salud, una residencia de ancianos y un museo. Está incluido en el Anexo del Patrimonio Histórico Andaluz en Sierra Morena.

La Capilla, en el Paseo de los Marqueses de Linares, s/n, está abierta a visitas turísticas y a actos públicos: su nave central se usa para congresos, conciertos, bodas civiles y presentaciones de libros. Justo debajo está la Cripta, donde reposan los restos de los marqueses desde mayo de 1918, cuando se trasladaron desde el Cementerio de la Sacramental de San Justo de Madrid. El mausoleo es obra del escultor Lorenzo Coullaut-Valera, esculpido en mármol blanco de Carrara y bronce, y ya en 1908 había sido premiado en la Exposición Nacional de Bellas Artes; luce el escudo heráldico de los marqueses y relieves de San José y San Raimundo. Dentro destaca también la imagen de San Raimundo de Fitero, en madera policromada. La luz llega a través de cuatro vidrieras que bajan desde el suelo de la capilla, y el techo es de madera de caoba.

El hospital guarda además una página triste y muy conocida de la ciudad: fue aquí donde falleció el torero Manolete, Manuel Rodríguez Sánchez, el 28 de agosto de 1947, tras haber sido cogido el día anterior en la Plaza de Toros de Linares. En el museo del hospital se conserva la camilla en la que fue trasladado desde la plaza. No es el único reconocimiento que se lleva el patrimonio funerario linareño: el Cementerio Evangélico Británico, en la calle Juan Diego de Dios Barrero, construido entre 1860 y 1864, quedó tercero en la categoría de Mejor Historia del mismo concurso. Es el primer camposanto protestante de Andalucía y forma parte de la Asociación de Cementerios Significativos de Europa. Dos premios nacionales y una tercera posición dejan a Linares con bastante material para presumir de su patrimonio menos evidente.