El Hospital José Germain cumple 175 años en Leganés

Hay edificios que cuentan la historia de una ciudad sin necesidad de abrir la boca, y el Hospital Universitario José Germain, en la calle de la Luna, es uno de ellos. Este octubre cumple 175 años, una cifra que lo coloca entre los centros psiquiátricos más antiguos de España. Su origen se remonta a diciembre de 1851, cuando la Junta de Beneficencia del Estado inauguró la Casa de Dementes Santa Isabel en las antiguas casas ducales de Medinaceli, adquiridas por 340.000 reales. Aunque las puertas se abrieron a finales de aquel año, los primeros 44 pacientes no se trasladaron hasta el 24 de abril de 1852.

Con el tiempo, el centro llegó a ostentar el estatus de 'manicomio nacional' y fue considerado el más importante de su clase en el país; incluso aparece citado en La desheredada, de Galdós. La transformación hacia lo que es hoy empezó en los años ochenta: en 1982, tras aparecer grietas en el pabellón de mujeres, este se desalojó y se destinó a un Centro de Salud de Atención Primaria llamado Santa Isabel. A principios de esa década, el Hospital de Santa Isabel se unió al Hospital Psiquiátrico de Santa Teresa para formar el Hospital Psiquiátrico Nacional de Leganés, que más tarde adoptó el nombre de José Germain. En 1991 desapareció formalmente la figura del manicomio y, el 20 de octubre de 2020, se acordó el cambio definitivo a Hospital Universitario José Germain.

Hoy es un centro de referencia en Salud Mental de la Comunidad de Madrid que atiende a una población de alrededor de 1.300.000 habitantes del área sur, con más de 530 profesionales multidisciplinares —75 facultativos, 222 enfermeros y 229 personas de otras áreas— que atienden a niños, adolescentes y adultos mediante consultas ambulatorias, hospitalización y un hospital de día. Dispone de 175 camas instaladas, 65 puestos de hospital de día psiquiátrico y 81 puestos adicionales, además de 22 residentes en formación y 27 proyectos de investigación activos. En su primera evaluación, el hospital obtuvo 400 puntos en el modelo europeo de excelencia EFQM.

Las instalaciones se reparten en dos fincas. La Finca Santa Isabel, en la calle Luna, ocupa 25.000 metros cuadrados y concentra la biblioteca, la zona de docencia, la administración, la Unidad Hospitalaria de Tratamiento y Rehabilitación I, el Centro de Salud Mental y dos edificios para un Centro Ambulatorio de Tratamiento y Rehabilitación. La Finca Santa Teresa, en la calle Aragón, es mucho más amplia, con 103.500 metros cuadrados y tres edificios: dos dedicados a hospitalización —la Unidad de Cuidados Psiquiátricos Prolongados y la Unidad Hospitalaria de Tratamiento y Rehabilitación II— y un tercero para farmacia, almacén, lavandería y cocina, con talleres y un centro agrícola. El centro gestiona también un Hospital de Día Infanto-Juvenil en la calle Los Frailes, con 35 plazas, y siete pisos supervisados con 21 puestos repartidos por varios barrios de Leganés.

Entre sus servicios, además de psiquiatría y psicología clínica, figuran geriatría, medicina interna, anestesiología y reanimación, medicina preventiva, farmacia hospitalaria y medicina del trabajo. Una de las novedades más comentadas son sus salas de modulación sensorial, espacios terapéuticos diseñados para la regulación emocional ante agitación o crisis, equipados con estimulación visual, auditiva, táctil, olfativa y propioceptiva —iluminación regulable, proyección de imágenes, música, aromaterapia, materiales táctiles y mantas 'pesadas'—, que se integran en el perfil sensorial individualizado de cada paciente. El hospital colabora con el Ayuntamiento de Leganés, las consejerías autonómicas de Educación y Familia y diversas asociaciones de pacientes, y es centro de referencia para la formación de profesionales de la Universidad Europea de Madrid, la Universidad Alfonso X El Sabio y la Universidad Rey Juan Carlos.