La Rama de Agaete: así es la fiesta más tradicional

Si te has quedado con ganas de vivir La Rama de Agaete, este año toca esperar. La jornada grande, la Rama de las Nieves, se celebró el pasado martes 4 de agosto, cuando el municipio del noroeste reunió a más de 40.000 personas en honor a la Virgen de las Nieves, su patrona. La fiesta está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 1972 y es una de las más singulares de Gran Canaria, así que merece la pena entender cómo funciona para no dejársela escapar el año que viene.

El origen es lo más curioso: viene de los antiguos canarios, que golpeaban ramas contra el mar en ritos para pedir lluvia; con el cristianismo, esa costumbre se fundió con la devoción a la Virgen. La fiesta se divide en dos momentos: la Rama de las Nieves, la multitudinaria del 4 de agosto, y la Rama del Valle, que se celebra a finales de junio en el Valle de Agaete, dentro de las fiestas de San Pedro Apóstol.

La jornada del 4 de agosto arranca muy temprano. A las 05:00 suena la Diana, con el volador saliendo desde el frontis del Ayuntamiento y las bandas de Agaete, Guayedra y Clandestina poniendo el ritmo. A las 10:00 llega el momento más reconocible: la Bajada de la Rama. La comitiva sale del lateral de la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, en la calle San José, capitaneada por los papahuevos, esos cabezudos de cartón que guían el recorrido. Durante un kilómetro, la gente baila con ramas de pino, brezo, eucalipto, laurel y mimosa hasta llegar al Puerto de Las Nieves, donde las depositan a los pies de la Virgen, en la ermita. A las 12:30 bajan los romeros con sus propias ramas, y a las 18:00 se realiza la Ofrenda, con muchos participantes bajando a la orilla a golpearlas contra las olas. La noche cierra con la Retreta a las 22:00, un baile por las calles con faroles, antorchas y música, y un castillo de fuegos sobre el puerto a la 01:00.

Para quien se acerque, el coche es casi siempre un estorbo: el tramo hasta el puerto se cierra al tráfico desde el mediodía del día 4 hasta la madrugada del 5, y el Ayuntamiento instala quince paneles informativos sobre las bandas, los papahuevos y el significado de la fiesta. Lo más práctico es ir en guagua: la línea 103 de Global une Las Palmas con el Puerto de Las Nieves y refuerza frecuencias los días 3, 4 y 5 de agosto, y hay una lanzadera municipal gratuita. Desde Tenerife, Fred. Olsen Express ofrece un ferry directo que atraca en el puerto en ochenta minutos. Las recomendaciones son sencillas: calzado cerrado y cómodo, ropa que no importe mojar, agua, gorra y protección solar, y tener claro que el vidrio está estrictamente prohibido dentro del recinto.

Si te quedas con ganas de más Agaete el resto del año, el pueblo tiene mucho más que la fiesta: el Parque Natural de Tamadaba con la Necrópolis del Maipés, el Huerto de las Flores, las piscinas naturales de Las Salinas, el Roque Faneque y el Valle, con sus cultivos de café únicos en Europa. Y para los curiosos, existe un Museo de la Rama donde la tradición se puede ver sin esperar a agosto.