La zambomba de Jerez ya está en el diccionario de la RAE

Si llevas años oyendo hablar de la zambomba en casa, ya tienes algo más para presumir: la RAE ha incluido por fin la palabra con el significado de fiesta navideña en el Diccionario de la lengua española. La novedad aparece en la 24.ª edición del DLE, presentada a finales de octubre, y recoge la zambomba como una reunión o fiesta típica de Jerez que suele celebrarse antes de Nochebuena, con villancicos y romances aflamencados. Hasta ahora, la entrada solo recogía el instrumento de percusión y la interjección de asombro. Según Diario de Jerez, la Academia ya había aclarado en 2019 que la tradición jerezana se escribe sin tilde, mientras que en Cádiz y La Bahía se dice «zambombá». El profesor Casto Sánchez defendió años atrás que el nombre viene de una sinécdoque, es decir, que se toma la parte (el instrumento) por el todo (la fiesta).

El instrumento que da nombre a todo esto es un odre de cuero con un palo atravesado. Se hace sonar frotando el palo con la mano húmeda, y el resultado es un sonido grave y retumbante que se oye desde lejos. Lo acompañan guitarras, panderetas, castañuelas, tamboril y, sobre todo, palmas. La tradición se remonta al siglo XVIII, cuando vecinos y familiares se juntaban en patios de casas y en gañanías para cantar y pasar horas juntos. La Junta de Andalucía la protege como Bien de Interés Cultural desde 2015, con el Decreto 503/2015, de 9 de diciembre, que la inscribe como actividad de interés etnológico. Esa protección cubre también la de Arcos de la Frontera, que se escribe igual, sin tilde.

En cuanto a cómo se vive, la fiesta empieza con la preparación de la hoguera y, muchas veces, con la elaboración colectiva de los dulces navideños, que luego se reparten gratis entre los asistentes, incluso en las zambombas con cierto componente comercial. Alrededor de la candela, la gente canta coplas en formato de solista que responde el estribillo del corro. Entre los villancicos que se repiten están «Campana sobre campana», «A la nanita nana», «Mi Carbonero», «Los campanilleros» o «La Marimorena». Cuando la zambomba se pone más flamenca, llegan las canciones de ronda y las bulerías, y a veces algún baile suelto o en pareja. Todo empieza por la tarde-noche y puede prolongarse hasta la madrugada.

El calendario de la zambomba suele arrancar a finales de noviembre, muchas veces ligada al encendido del alumbrado navideño. Los fines de semana de diciembre se llenan de citas y los días más intensos son los inmediatamente anteriores a la Navidad, hasta el 24 y el 25. En Jerez se encuentran en plazas del centro histórico como la Plazuela, la Plaza del Arenal o la Alameda, y también en peñas flamencas, hermandades, patios, tabancos y bodegas históricas. Lo que ahora recoge el diccionario es, en el fondo, lo que se ve en esas noches de diciembre: vecinos cantando juntos alrededor del fuego.