La Batalla de Bailén se recrea del 30 de septiembre al 4

Bailén vuelve a ponerse el uniforme del siglo XIX. Del 30 de septiembre al 4 de octubre, la localidad recupera su gran cita histórica con la Recreación de la Batalla de Bailén, un montaje que reúne a más de 400 recreadores, entre 13 y 18 caballos y unas treinta asociaciones llegadas desde España, Francia y Portugal. El grueso del programa se concentra en el fin de semana, con el momento culminante el domingo 4 de octubre en el campo de batalla, y la entrada es gratuita. Se espera que pasen entre 4.000 y 5.000 visitantes.

El domingo es el día grande. A las 11:30 arranca la Recreación Histórica, que se alarga hasta las 12:45 con cargas de fusilería, artillería y caballería, y a las 12:50 se representa el cuadro 'La Rendición de Bailén', de José Casado del Alisal. El resto de días el pueblo se llena de actividades: visitas guiadas en tren turístico, exposiciones y conferencias en el Museo de la Batalla de Bailén, el Mercado de la Independencia, una taberna de época, talleres de oficios artesanales como alfarería, costura, jabones, manualidades napoleónicas y bolillos, juegos populares para niños, un campeonato de tiro de avancarga, escaramuzas entre franceses y un ejército español unido al pueblo, una representación teatral en la Huerta de Don Lázaro y una visita guiada nocturna.

El Museo de la Batalla de Bailén, en la calle Pérez Galdós, 19, junto a la Plaza Príncipes de Asturias, es una parada lógica. Tiene una exposición permanente repartida en cuatro plantas que recorren seis años de contienda, con reproducciones de uniformes, armas, monedas y audiovisuales sobre figuras como los generales Castaños, Reding y Dupont, o María Bellido. Destaca una maqueta-croquis del campo de batalla con cerca de 1.000 soldados de plomo en miniatura pintados a mano, y una sala arqueológica dedicada a la historia, el patrimonio natural y la industria alfarera de Bailén. Las visitas guiadas son gratuitas y se reservan en el 953 678 394, con grupos de un máximo de 30 personas.

El escenario tiene su propia historia. La Huerta de San Lázaro, también conocida como Huerta del Sordo y situada en la avenida Andújar, es un monumento declarado Bien de Interés Cultural con categoría de Sitio Histórico, el lugar donde confluyeron ambos ejércitos. Allí se reconstruirá la Casa de Postas donde se firmaron las Capitulaciones, y se conserva la noria, una estructura singular que servía de línea divisoria y único enclave de abastecimiento de agua, que aún mantiene su maquinaria para uso agrícola.

Para situarse: la batalla real ocurrió el 19 de julio de 1808, cuando el ejército francés de Dupont, con más de 21.000 soldados, se enfrentó al ejército español de Castaños y el suizo Reding, cerca de 30.000 hombres. Fue la primera derrota del ejército napoleónico en campo abierto, y la capitulación se firmó el 22 de julio en una casa de postas entre Bailén y Andújar, cerca de Villanueva de la Reina. El cuadro que se recrea, 'La Rendición de Bailén', es un óleo de 1864 inspirado en 'La rendición de Breda' de Velázquez, que muestra la entrevista entre Castaños y Dupont; lo donó Alfonso XIII al Museo de Arte Moderno en 1921 y llegó al Prado en 1971, donde se puede ver hoy.