La Novena del Juncal: tradición irunesa del 30 de agosto

Irún tiene una forma muy concreta de despedir el verano, y este año viene con un matiz distinto. La Novena del Juncal, dedicada a la patrona de la ciudad, Nuestra Señora del Juncal, arranca el sábado 30 de agosto y se extiende hasta el 7 de septiembre, como preparación de la festividad principal del día 8. Es una de las celebraciones más tradicionales y concurridas del calendario local, y se celebra en la Parroquia de Santa María del Juncal, en Juncal Kalea 28.

Lo que hace especial esta edición es que será la última bajo la dirección del párroco Fernando Jiménez Baztan, que se jubila el próximo mes de octubre a los 81 años. Jiménez llegó al Juncal en 2009, después de casi dos décadas ejerciendo el sacerdocio en la parroquia de Pentecostés, en Belaskoenea. Santiago Reyes, en su libro 'Juncal de Amores', le atribuye a él el renacer de la novena, señalando dos decisiones clave: que todas las parroquias de Irún participaran y la estructuración temática que le dio.

El formato se repite día tras día: cada jornada preside un sacerdote de una de las nueve parroquias de Irún, acompañado de un coro local, y un predicador distinto dirige la meditación sobre algún aspecto de la Virgen María. La música es protagonista, con nueve coros diferentes repartidos en las nueve jornadas. El cierre, el 7 de septiembre, trae la Salve de Hilarión Eslava, interpretada por cantores de diversos coros iruneses. En cuanto a horarios, las misas son a las 19:00, salvo los domingos 30 de agosto y 6 de septiembre, que se adelantan a las 12:30. El día 8, festividad de la Virgen, el horario se amplía con eucaristías a las 10:30, las 12:30 y las 19:00.

El escenario tampoco es un detalle menor. La iglesia parroquial de Nuestra Señora del Juncal pertenece a la diócesis de San Sebastián y está declarada Bien de Interés Cultural desde el 15 de diciembre de 2004. La construcción es del siglo XVII y mezcla gótico, renacentista y barroco: la portada principal es de barroco inicial, probablemente de 1647, y la torre fue diseñada por Fray Miguel de Aramburu en 1600. El retablo mayor se concibió en 1643, con Bernabé Cordero en la parte arquitectónica y Juan de Bazcardo en la escultórica, y guarda la reproducción de la Andra Mari, cuyo original es del siglo XII.

Para quien quiera profundizar en todo esto, el libro 'Juncal de Amores', de Santiago Reyes, reúne buena parte de esta historia en 240 páginas y se puede comprar por 25 euros en la sacristía de la parroquia. Entre el 30 de agosto y el 7 de septiembre, la novena vuelve a ser el punto de encuentro habitual de Irún antes de que el calendario pase a septiembre.