El día de Santiago y la Kutxa Entrega en Hondarribia

Hoy Hondarribia vive uno de esos días que no se parecen a nada más del verano vasco. Es el día de Santiago, el 25 de julio, y para las familias arrantzales de la ciudad es mucho más que una fiesta: es la jornada en la que la Cofradía de Mareantes de San Pedro, nacida en agosto de 1361 y que agrupa a los pescadores que trabajan en sus embarcaciones, entrega los poderes anuales. La institución es una entidad sin ánimo de lucro, y el acto central gira en torno a un objeto con nombre propio: la Kutxa.

La ceremonia de la Kutxa Entrega empieza a las seis de la tarde. La comitiva sale del arco de la Hermandad de Pescadores, en la calle Zuloaga del barrio de La Marina, y reúne a las autoridades, al Abad Mayor, a los patrones de las embarcaciones, a los remeros y a la Banda de Música Ciudad de Hondarribia. Pero el papel protagonista lo tiene una joven, hija de arrantzale, elegida democráticamente el día de San Pedro, el 29 de junio: este año le toca a Olaia Goikoetxea. Ella lleva sobre la cabeza la Kutxa, un arcón de madera de unos veinte kilos —dieciséis en vacío y diecinueve con contenido— donde se custodian las reliquias y los libros de actas y cuentas anuales de la cofradía. Es un papel reservado exclusivamente a las hijas de pescadores.

La comitiva se dirige a la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción y del Manzano, en la calle Mayor, una iglesia gótica con añadidos renacentistas y barrocos levantada sobre fragmentos de antiguas murallas en pleno casco histórico. En la sacristía, ante una mesa presidida por el alcalde, se abre la Kutxa y se extraen el cáliz de oro, un crucifijo de plata, una custodia, una patena, dos vinajeras y el Libro de actas de elecciones; después se hace una lectura simbólica de los datos económicos y de capturas del año. Al regresar a la Hermandad, delante de la multitud, la joven da vueltas sobre sí misma con la Kutxa en la sien: según la tradición, cuantas más vueltas dé, más fructífera y mejor será la pesca y su calidad en el año venidero. Mientras tanto, la banda interpreta la marcha Bajo la Doble Águila, también conocida como Okendori, del compositor austriaco Josef Franz Wagner.

La iglesia, por cierto, guarda historia más allá del acto: en su sacristía, levantada en la primera mitad del siglo XVII, se conservan ropajes antiguos, con casullas y capas bordados en seda de clara influencia oriental, algunos empleados en el enlace matrimonial entre la Infanta María Teresa de Austria y el rey Luis XIV en 1660. El acceso principal, desde la calle Mayor, tiene escalones que la hacen inaccesible para personas con diversidad funcional física, aunque existe un acceso norte que mira al castillo.

El día de Santiago cierra el ciclo festivo arrantzale de Hondarribia, que se completa con San Pedro el 29 de junio, cuando se toma posesión de los Abades y Alcaldes del mar, y la Virgen del Carmen el 16 de julio, con su procesión marítima desde la iglesia de la Marina hasta la bahía de Txingudi. Como nota práctica para quien se mueva hoy por la zona, el corte de la calle Zuloaga modifica las líneas E25 y E27 de Ekialdebus desde las 17:30, con varias paradas suprimidas en el entorno.