El Bidasoa homenajea a Unai Emery en Artaleku

El balonmano tiene su propio lenguaje, y el sábado pasado en Irún se habló en una variante muy particular. El CD Bidasoa paró su partido contra el Ángel Ximénez Puente Genil —que acabó 31-25— para rendir homenaje a Unai Emery, el entrenador del Aston Villa y propietario del Real Unión. El acto se celebró en el descanso, con el público esperando en sus localidades, y convirtió el polideportivo Artaleku en un escenario donde el balonmano y el fútbol se dieron la mano.

Emery, nacido en Fuenterrabía en 1971 y apodado 'Mister Europa League' por sus cinco títulos en esa competición, volvió a su tierra desde la Premier League. En su discurso puso el acento en el sentimiento de pertenencia y en sus raíces en la comarca del Bidasoa, y recordó su etapa como aficionado del club, cuando tenía 25 años, evocando nombres como Beñardo García, Juantxo Villarreal, Bogdan Wenta o Svensson. Agradeció la recepción y subrayó el orgullo por la trayectoria de un equipo que, tras dificultades recientes, vuelve a jugar en Europa.

Hubo gestos que resumieron bien el ambiente. Emery recibió una camiseta firmada por la plantilla, dirigida por Álex Mozas, y se la puso en el acto antes de subir al palco acompañado de su familia. Y llegó el momento más aplaudido: el técnico se acercó a la portería del Ángel Ximénez, donde Matej Asanin montaba guardia, y amagó un lanzamiento de balonmano que terminó en gol, ovacionado por los presentes. El acto se cerró con la proyección de un vídeo sobre 'Lurraldea Gara', la línea estratégica del club.

Detrás del homenaje está una directiva con historia propia en el balonmano. El presidente, Gurutz Aginagalde, es un portero retirado que debutó con la selección española en 2017; el director deportivo, Julen Aginagalde, jugó 228 partidos de Liga Sacyr ASOBAL y superó los mil goles en competición doméstica antes de asumir el cargo en 2023 y, más tarde, ser asistente del seleccionador polaco. El equipo lo dirige Álex Mozas.

El escenario no fue menor. El polideportivo municipal Artaleku, en Karrika Nagusia, 30, se inauguró en 1987 y es la casa del Bidasoa. Tiene capacidad para entre 2.200 y 2.686 espectadores y, más allá del balonmano, concentra dos piscinas, rocódromo, varios gimnasios, cuatro pistas de squash, frontón, trinquete y una cancha polivalente, con una amplia oferta de clases dirigidas que van del tai chi al aquagym. En 2018 se renovó su cubierta. Para quien quiera acercarse en otro momento, abre de lunes a viernes de 7:00 a 22:00, los sábados de 7:00 a 21:00 y los domingos y festivos de 09:00 a 14:00, con entrada de 5,28 euros para mayores de 16 años y 2,81 para menores, y unas sesenta plazas de aparcamiento en las inmediaciones.

El Bidasoa, fundado en 1962 por José Miguel Arana y conocido también como Bidasoa Irún, con sus colores amarillo y azul y sus apodos 'Bidasotarras' y 'Chocolateros', vivió una jornada en la que el deporte fue la excusa para celebrar el vínculo de un vecino con su tierra. Emery se llevó el cariño de su comarca; Irún, un recuerdo más para su vitrina.