Hay sitios que se convierten en parte del mapa mental de una ciudad sin hacer mucho ruido, y el Bar y restaurante Gaztelumendi es uno de ellos en Irún. Está en la Plaza San Juan, también conocida como San Juan Harria o San Juan Arria Plaza, justo al lado del ayuntamiento, y lleva sirviendo desde 1942, cuando lo fundó Ángel Gaztelumendi. Si hay una fecha que genera dudas entre unas fuentes y otras, es esa, pero la más fiable lo sitúa en el 42, y con ella viene un dato curioso: el pintxo picante salió de aquí, creado por el fundador y cedido después a Antxon Basabe.
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Lo que todo el mundo va a buscar, eso sí, son las bolas de queso, consideradas el pintxo más emblemático de Irún: crujientes por fuera y cremosas por dentro, con una versión picante para quien quiera un poco más de carácter. Se mueven en torno a los 2 euros, con alguna fuente que habla de 2,30 euros, así que son un capricho barato. A su alrededor se despliega una carta amplia que va mucho más allá del aperitivo: pintxos calientes, raciones, platos combinados, hamburguesas, bocadillos y ensaladas, y en la terraza, cocina tradicional vasca. Entre lo más pedido están el jamón ibérico de bellota 100% Jabugo, los fritos del Gaztelu, las gabardinas, el torrezno de Soria y los huevos rotos con jamón ibérico, además de una buena selección de pescados asados y carnes.
El ambiente es acogedor y se adapta a casi cualquier momento del día: desayuno, aperitivo o una cena informal. La puntuación en Google ronda el 4,1 sobre 5, con cerca de novecientas opiniones, lo que da una idea del tipo de sitio que es. Los precios varían según lo que pidas y la fuente que consultes —las gabardinas aparecen por 5 euros o por 2,40, y los fritos del Gaztelu entre 12 y 15 euros—, pero en general se mantiene en un registro accesible. La carta de vinos acompaña el conjunto, y el servicio se hace en español.
Un detalle que conviene tener en cuenta es que el local tiene un pequeño comedor interior que abre los fines de semana o por encargo, con acceso desde la misma calle, donde sirven menús del día, menús especiales y opciones para empresas. Es decir que, aunque lo habitual sea entrar por un pintxo, también funciona para una comida más sentada. Al frente están Antonio y Cleo, y Chelo y Félix siguen siendo quienes fríen las bolas de queso y los picantes, lo que explica en parte esa continuidad que tiene el sitio.
En cuanto a horarios, Gaztelumendi no cierra: abre todo el año y todos los días, de lunes a viernes de 09:00 a 23:00 y los sábados y domingos de 11:00 a 23:00. Admite grupos y tarjetas de crédito, dos cosas que agradecen los grupos grandes y quien no lleva efectivo encima. Para cualquier duda concreta, el teléfono es el +34 943 73 05 08 y tienen web propia en bargaztelumendi.com. En resumen, es un clásico del centro de Irún que sobrevive con su fórmula de siempre: pintxos reconocibles, cocina vasca tradicional y una plaza tranquila en la que sentarse.
