La Regata William Martin vuelve el 24 de octubre

Hay regatas que se corren con el calendario en la mano y otras que se corren con un libro de historia al lado. La IX Regata William Martin 'Legado Inglés' es de las segundas: se celebrará el 24 de octubre en aguas de Punta Umbría, con salida desde el municipio y un recorrido que incluye la boya William Martin, situada frente a la playa de La Bota. La organización corre a cargo de la Diputación de Huelva, la Asociación Major William Martin, el Club Deportivo Náutico de Punta Umbría y el Ayuntamiento de Huelva, y la flota competirá bajo el sistema de clasificación ORC internacional, con una general conjunta y otra por clases. La edición anterior reunió unas veinte embarcaciones.

El nombre no es casual. La regata homenajea un episodio de la Operación Mincemeat de la Segunda Guerra Mundial: el 30 de abril de 1943, el submarino británico HMS Seraph dejó frente a la costa de Punta Umbría el cuerpo de un difunto con documentos falsos que engañaron al ejército alemán sobre el desembarco aliado en Sicilia. El mayor William Martin, en realidad, fue un personaje ficticio creado por la inteligencia británica. El cadáver era el de Glyndwr Michael, vestido de piloto con una identidad falsa y un uniforme de los Royal Marines, que apareció en un bote de metal empacado en hielo seco junto a un maletín con supuestos documentos secretos. La alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda, recordó en la presentación que un familiar suyo fue quien le hizo la autopsia.

La presentación se hizo en el salón de plenos del Ayuntamiento de Huelva, donde se mostró el cartel 'En memoria de un militar', diseñado por Yanira Romero, exalumna de la Escuela de Arte León Ortega. El acto incluyó la conferencia 'El hombre que siempre escribió', a cargo del periodista Juan José Borrero, y contó con la presencia del alcalde de Punta Umbría, José Carlos Hernández Cansino, y del concejal delegado de Deportes, Sebastián Pomares. Los ganadores recibirán réplicas del submarino HMS Seraph y el campeón de la general inscribirá su nombre en el trofeo principal; la entrega de premios será el 28 de octubre a las 20:00 h en el Ayuntamiento de Huelva.

El legado de la regata va más allá del agua: incluye el programa 'William Martin en las aulas', un torneo benéfico de golf y la ofrenda del 30 de abril en el cementerio de La Soledad. El alcalde de Punta Umbría anunció además la apertura del Espacio William Martin en la Casa del Guarda de la Rio Tinto Company Limited, financiado por la Junta para municipios turísticos, con una campaña promocional titulada 'Punta Umbría, el secreto mejor guardado de la historia', nacida de la fotoperiodista María Clauss. El organizador técnico, el Club Deportivo Náutico de Punta Umbría, dispone de 471 atraques y marinería las 24 horas. La playa de La Bota, donde apareció el cuerpo en 1943, tiene 3.800 metros de largo, arena fina y dorada, y ostenta la Bandera Azul de la Fundación Europea para el Medio Ambiente.