Días Medievales de Castro Marim: viaje al pasado

A un paso de Huelva, cruzando el Guadiana, hay un pueblo portugués que cada agosto cambia de siglo. Castro Marim, en el extremo oriental del Algarve, celebra sus Días Medievales del miércoles 26 al domingo 30 de agosto, en su vigésima séptima edición, y convierte el centro histórico, el castillo y el Forte de São Sebastião en un gran recinto de recreación histórica. La villa, con algo más de 6.400 habitantes, forma parte de la Eurociudad del Guadiana junto a Ayamonte y Vila Real de Santo António, así que está a unos quince minutos en coche desde Ayamonte.

El montaje es ambicioso: el pueblo se llena de personajes de los siglos XIII y XIV —reyes, caballeros, nobles, clero, burguesía y pueblo— y el programa se reparte entre torneos a caballo y a pie que se celebran a diario con la participación de la Guarda Nacional Republicana, banquetes medievales cada noche a las 20:00 en un espacio reservado e iluminado con antorchas, y un mercado medieval. A eso se suman los desfiles generales del primer y el último día, con artistas, figurantes y vecinos vestidos de época, y una misa medieval en la Iglesia de Nuestra Señora de los Mártires el domingo. Por las calles circulan cerca de treinta grupos llegados de Portugal, España, Italia, Francia y Marruecos, con teatro, malabarismo, esgrima, cetrería, danza árabe-oriental y encantadores de serpientes.

Los escenarios forman parte del atractivo. El Castillo de Castro Marim, levantado en el siglo XIII sobre cimientos romanos y musulmanes, es Monumento Nacional desde 1910 y guarda exposiciones sobre instrumentos de tortura y la historia de la Orden de Cristo, que tuvo aquí su primera sede entre 1319 y 1356. El Forte de São Sebastião, construido en 1640 durante la Guerra de Restauración, es el mejor conservado del sistema defensivo de la villa y acoge una recreación de un campamento árabe del siglo XVII vinculado al comercio de sal y especias, con escenas de la vida civil y militar de aquel periodo. La Iglesia de Nuestra Señora de los Mártires, levantada en el siglo XVI sobre una antigua ermita, es uno de los símbolos del pueblo.

En cuanto a precios, el mercado y el fuerte cuestan 5 euros desde los 12 años y son gratuitos hasta los 11. La entrada completa, que incluye el castillo, es de 5 euros para niños de 6 a 11 y de 8 euros desde los 12, gratuita hasta los 5 años. Existe un pase completo para los cinco días, de 8 euros para niños y 16 desde los 12. El banquete medieval cuesta 50 euros e incluye el acceso al mercado, al fuerte y al castillo, además de una caneca conmemorativa de la edición; y para quien quiera ir un paso más allá está la experiencia «Seja Rei por uma Noite» en la Mesa Real, por 60 euros y limitada a diez personas por noche con reserva previa. El mercado abre a las 17:00 del 26 al 29 y a las 16:00 el día 30, con cierres que van de las 02:00 a las 02:30 y posible ampliación hasta las 03:00. El castillo abre de 18:00 a 00:00 del 26 al 29, con la última subida a las 23:30, y el día 30 a partir de las 17:00. Las ilustraciones de esta edición las ha firmado el artista castromarinense Elias Gato.