Guadalajara y el Mundial: el 0-1 ante Uruguay en el Akron

El Mundial de 2026 ya es historia, y Guadalajara tuvo un papel protagonista en él. La capital jalisciense, conocida como 'La Perla Tapatía', fue sede mundialista por tercera vez en su historia, y el Estadio Akron fue el escenario del partido que más recordarán los aficionados españoles: el 0-1 ante Uruguay, el 26 de junio, con el gol de Álex Baena al minuto 42. Ese encuentro fue el último que España jugó en fase de grupos, después de un 0-0 contra Cabo Verde y un 4-0 ante Arabia Saudí, ambos en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

El Akron, ubicado en la Avenida Circuito JVC 2800, en Zapopan, es propiedad de Amaury Vergara y se inauguró el 29 de julio de 2010. Sus cifras varían según la fuente: unas hablan de 49.850 espectadores y otras de 46.355, con césped natural tipo Tall Fescue. Además del partido español, por su campo pasaron Corea del Sur 2-1 República Checa el 11 de junio, México 1-0 Corea del Sur el 18 de junio y Colombia 1-0 RD Congo el 23 de junio. La selección española terminó esa fase en primera posición del Grupo H, con siete puntos, y siguió avanzando hasta la final, en la que venció 1-0 a Argentina el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York.

La fiesta no se quedó solo en el estadio. El FIFA Fan Fest se instaló en la Plaza de la Liberación y estuvo abierto del jueves 11 de junio al domingo 19 de julio, de 11:00 a 01:00 y con acceso gratuito. Alrededor hubo sedes alternas del Fan Fest en la Rotonda de los Jaliscienses Ilustres, la Plaza Guadalajara, la Plaza de las Américas en Zapopan, el Centro Cultural Universitario con su Pantalla Bicentenario, el Auditorio Benito Juárez, la Plaza Galerías, el Gran Plaza, La Perla, la Plaza del Sol, Puerto Vallarta y Chapala. La final se vivió en la plaza de toros El Coso de las Cruces, desde donde miles de guadalajareños se trasladaron después a la Plaza de Bejanque para los festejos.

El nombre que más sonó en Guadalajara fue el de Álex Baena, Alejandro Baena Rodríguez, nacido el 20 de julio de 2001 en Roquetas de Mar. Formado en el Villarreal C. F., fichó por el Atlético de Madrid el 2 de julio de 2025. Debutó con la selección el 12 de septiembre de 2023 contra Chipre y ya llegaba con la Liga Europa de 2021, la Eurocopa 2024 y el oro olímpico de París 2024 en su palmarés. En el Mundial fue el autor del gol de la victoria ante Uruguay y el mejor jugador de ese partido. Con el torneo cerrado, el recuerdo queda en el Akron y en las plazas que Guadalajara convirtió en salones de fútbol durante un mes.