Libros a dos euros: cultura y solidaridad en Gijón

Gijón ha amanecido este viernes con el eco de una noticia que ha gustado mucho a quienes solemos perdernos entre estanterías: la posibilidad de comprar libros por apenas dos euros. Seguramente habrás oído hablar del mercadillo que se ha organizado estos días atrás, concretamente el miércoles 4 y el jueves 5 de marzo, en la Escuela Oficial de Idiomas (EOI). Fue una iniciativa que movilizó a bastante gente en el hall principal y en la entrada secundaria del centro, con un horario de diez de la mañana a seis de la tarde que permitió a muchos estudiantes y vecinos renovar su biblioteca personal por muy poco dinero.

Aunque esa cita puntual en la EOI ya ha pasado, lo verdaderamente interesante es que este evento ha servido para poner el foco en un rincón de nuestra ciudad que funciona durante todo el año con la misma filosofía. Me refiero a la librería permanente que la ONG Aida Books & More tiene en la calle Marqués de Casa Valdés, número 67. Si tienes un rato este fin de semana, es un plan de esos que te dejan buen cuerpo, porque no solo te llevas una lectura a casa, sino que estás apoyando directamente proyectos de cooperación internacional.

La librería se sostiene gracias al trabajo de personas voluntarias, como Ana Fueyo o Laura Barrientos, que se encargan de gestionar las donaciones y atender a quienes entran buscando algo específico o simplemente a curiosear. El ambiente es muy tranquilo y los precios, que suelen empezar en esos famosos dos euros, hacen que la cultura no sea una cuestión de presupuesto. Es el sitio ideal para encontrar desde novelas actuales hasta ensayos o libros de viajes que ya no se encuentran fácilmente en las grandes cadenas.

Lo que quizás no todo el mundo sabe es a dónde va a parar exactamente el dinero de cada libro que compramos allí. La recaudación se destina íntegramente a los proyectos que Aida Books & More gestiona en varios países. Por ejemplo, en Guinea Bissau financian becas de estudio y ayudas médicas, además de un programa específico para evacuar a menores con cardiopatías que necesitan cirugía especializada. En Bangladesh, el dinero ayuda a mantener casas de acogida para mujeres y niños, y proyectos educativos que buscan evitar el matrimonio infantil.

La red de ayuda se extiende también a otros lugares. En India trabajan en la nutrición y salud de mujeres y menores, en Camerún apoyan centros de salud y en Marruecos facilitan maquinaria, como máquinas de coser, para cooperativas de mujeres. Incluso más cerca, en Madrid, destinan fondos a becas de comedor y ayuda social. Saber que esa novela que te ha costado dos o tres euros está contribuyendo a que una cooperativa en Marruecos tenga herramientas de trabajo o a que un niño en Guinea Bissau reciba atención médica le da un valor totalmente distinto a la compra.

Si te animas a ir, recuerda que también puedes participar de otra manera: donando esos libros que ya no vas a volver a leer y que solo están ocupando sitio en la estantería. La librería de Marqués de Casa Valdés es el punto principal para esto, pero si te pilla mejor la zona del centro, la Biblioteca Pública Jovellanos también acepta donaciones en sus horarios habituales, incluyendo los sábados de mañana y tarde, y los domingos por la mañana. Eso sí, ten en cuenta que en la Jovellanos no suelen recoger enciclopedias ni libros de texto, algo que es bastante común en casi todos los puntos de recogida solidaria.

Este tipo de iniciativas no son exclusivas de Gijón, aunque aquí tengan mucha fuerza. En otras ciudades funcionan proyectos similares con mucho éxito, como los mercadillos de la Fundación Cudeca en Benalmádena o la labor de Ayre Solidario en Huelva. Al final, se trata de crear una red donde los libros circulan y generan recursos para quienes más lo necesitan. Así que, si este fin de semana te apetece un plan cultural que además sea económico y benéfico, pasarte por la calle Marqués de Casa Valdés es una opción estupenda para encontrar tu próxima lectura.