Gijón del siglo XIX en imágenes inéditas

Hay planes que no cuestan nada y que, además, te cuentan la ciudad desde un ángulo que no sueles ver. El Muséu del Pueblu d'Asturies de Gijón ha incorporado a su colección una serie de imágenes inéditas que permiten redescubrir la ciudad de hace más de un siglo, y lo mejor es que la entrada al museo es gratuita.

El origen de la novedad tiene casi guion de película: un notario francés, Olivier Farthouat, contactó primero por correo electrónico y después envió un sobre con cinco fotografías tituladas 'Recuerdo de Gijón'. Las firmó el fotógrafo gijonés Enrique Marquerie Alonso (1854-1913) y están fechadas entre 1889 y 1895. Se consideran los antecedentes de las postales turísticas de la ciudad, y entre ellas destaca la más antigua conservada de la Virgen del Rosario en la Iglesia de San Pedro. Es un pequeño grupo de imágenes, pero con un valor histórico considerable.

Lo interesante es que estas cinco fotos no están solas. El museo guarda fondos fotográficos mucho más amplios que dan contexto a esa Gijón antigua. El más conocido es el de Constantino Suárez Fernández (1899-1983), considerado el archivo más importante de Asturias para el periodo de la Guerra Civil: 8.996 negativos que narran la historia de Gijón entre 1920 y 1937. Suárez empezó a hacer fotos a los trece años, trabajó para periódicos como Avance, Blanco y Negro y Ahora, y retrató el frente republicano hasta el cierre de Avance en octubre de 1937. Después pasó por la cárcel de El Coto, donde se celebró su Consejo de Guerra en 1940 y donde cumplió gran parte de una segunda condena por rebelión militar. Su archivo se localizó en su vivienda tras su muerte en 1983 y el museo lo adquirió en 1992, siendo el primer archivo fotográfico que una administración pública compraba con esa denominación.

También está el fondo de Joaquín García Cuesta (1885-1958), maestro de la fotografía gijonesa del siglo pasado y especialista en paisajismo y arquitectura monumental, con más de 14.000 unidades conservadas; gran parte del material gráfico de los álbumes 'Las bellezas de Asturias' de los años treinta salió de su mano. Y más atrás aún, el museo conserva el trabajo de Marceliano de la Cuesta (1840-1903), uno de los primeros fotógrafos profesionales asturianos, con retratos de estudio y algunas de las primeras vistas urbanas de Gijón hacia 1870, y las imágenes de Alfredo Truan Luard (1837-1980), fotógrafo suizo establecido en Gijón en 1858 y considerado el primer profesional de la ciudad, que documentó la visita de Isabel II ese mismo año.

En 2019, el museo editó el calendario 'Vistes de Xixón' con trece fotografías inéditas de la ciudad y su paisaje realizadas entre 1870 y 1955, una selección que reunía trabajos de ocho fotógrafos distintos. La propuesta actual sigue esa misma línea: recuperar imágenes que nunca se habían publicado para entender cómo era Gijón hace dos siglos. La entrada es gratuita y los horarios cambian según la temporada: de octubre a marzo, de martes a viernes de 9:30 a 18:30 y fines de semana y festivos de 10:00 a 18:30; cierra los lunes y varios festivos del año. Hay también exposiciones temporales y visitas guiadas gratuitas que arrancan a las 12:00 con un historiador local.