La Caracola: cocina mediterránea frente al mar

Hay sitios que se explican mejor por dónde están que por lo que sirven, y La Caracola es uno de ellos. El restaurante ocupa un tramo del Paseo Marítimo Rey de España, en Fuengirola, ese paseo que se planeó en los años sesenta y cuyo primer tramo se inauguró en 1967: es el más largo de la Costa del Sol, con más de siete kilómetros —algunas fuentes hablan de más de ocho— que enlazan el Castillo de Sohail con Torreblanca. La Caracola lleva más de veinte años en el mismo sitio y fue pionera en algo que hoy parece obvio: montar un servicio de restaurante completo dentro de un chiringuito de playa.

El local que se ve hoy no es el de sus inicios. En 2021 se hizo una remodelación completa y el resultado es una imagen moderna y elegante con inspiración mediterránea: un salón amplio decorado con detalles que evocan el azul del mar y una terraza con vistas y acceso privado a la playa. La cocina sigue la línea mediterránea, mezclando recetas tradicionales con técnicas de vanguardia para ir buscando sabores nuevos. El equipo sostiene que cada plato es el resultado del trabajo de todos sus miembros, con la idea de que cada uno sea una experiencia distinta.

Para quien no lo conozca, conviene tener claros un par de cosas antes de ir. El restaurante abre todos los días, de lunes a domingo, de 12:00 a 23:30, pero las reservas tienen horario límite: los almuerzos se reservan antes de las 13:30 y las cenas antes de las 21:00. El precio medio se mueve entre los 20 y los 60 euros, y el establecimiento acumula una puntuación de 4,3 sobre 5 estrellas a partir de 4.705 reseñas. Está en el Paseo Marítimo Rey de España, parcela 9, y se puede reservar por teléfono en el 952 584 687 o por correo en reservaslacaracolafuengirola@gmail.com.

El entorno ayuda bastante. La Caracola queda frente al mar, en una zona rodeada de palmeras y de monumentos que forman parte del paseo: el Monumento a la Peseta, la estatua del Pescador y las Columnas Romanas. Desde ese mismo paseo se accede a una sucesión de playas —Carvajal, Torreblanca, Las Gaviotas, Los Boliches, San Francisco, Santa Amalia y El Ejido— que explican por qué este tramo de costa se ha convertido en lo que es. Como dato menor, la sociedad La Caracola S.L. recibió una ayuda del Programa Operativo FEDER de Andalucía 2014-2020, dentro del REACT-UE, para compensar el sobrecoste energético del gas natural y la electricidad derivado de la guerra de Rusia contra Ucrania.

En resumen, es un sitio para comer frente al mar sin complicaciones, con una terraza que da acceso directo a la arena y una cocina mediterránea que se ha ido modernizando sin moverse de su ubicación original. Si te apetece una comida larga mirando al Mediterráneo, es una parada que encaja bien en un paseo por el litoral de Fuengirola.